在文化教育方面，晚清新政有大幅改革，並取得明顯成效。原來戊戌維新曾有廢除科舉考試的八股文、改試策論，及取消各地書院、改設新式學堂之舉，但碩果僅存者僅為京師大學堂（北京大學前身）。清末新政的相關內容有廢科舉、辦學堂、派留學。1901年9月，清政府命令各省城書院改成大學堂，各府及直隸州改設中學堂，各縣改設小學堂；12月，頒佈學堂科舉獎勵章程，規定學堂畢業生考試後可得進士、舉人、貢生等出身。1902年2月，公佈推廣學堂辦法；8月，頒佈《欽定學堂章程》（次年1月重訂）；8月29日，清廷命自明年起科舉考試廢除八股程式。1905年9月，光緒皇帝詔准袁世凱、張之洞奏請停止科舉並興辦學堂的摺子，下令「立停科舉以廣學校」，最終廢除了在中國歷史上延續了一千三百年的科舉制度，改行全新學制；12月，清廷還下諭設立學部，作為專管全國文教事務的機構。種種措施，為中國的近代教育發展邁出重要一步。

古代科舉考試場面。科舉取仕的制度始於隋代，到了清末，已主導了中國教育一千三百年。

西方畫家筆下參加科舉考試的考生及北京科舉試場。以科舉為主導的教育制度，到清後期日顯不合時宜。1905年9月，實行了一千三百年的科舉，正式廢除。

清代私塾的上課情景。清代私塾多由功名不高的讀書人任教，主要傳授儒家經典以應考科舉，與當時西方的學校制度比較，明顯落後。

左圖：1902年2月公佈、1906年由上海會文學社出版的《欽定學堂章程》。右圖：學部第一次編纂高等小學圖畫教科書。興辦新式學堂、引入新式課程，成為清末教育改革的重要內容。

清光緒三十三年（1907年），廣州府中學堂第一期甲、乙班畢業生留影。清末教育改革期間，新式中、小學堂如雨後春筍。

1905年廣西桂林舉行公立學校運動會。除了傳授課本知識，新學制亦重視體育。

始創於1902年的山西大學堂。教育改革風潮下，多個省份興辦了大學堂。

清華大學內早期建築清華學堂今貌。清華學堂是清華大學前身，由美國退還的部分庚子賠款（中國因義和團運動及八國聯軍之役向外國支付的賠款）創辦，1911年4月29日正式開學。

直隸高等工業學堂學生在上課。為配合工業發展，清末成立了教授實用工業技術的學堂。

推行新式教育，需有相關師資培訓。圖為1906年成立於南京的兩江師範學堂。 

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