1860年10月英法聯軍攻進北京後，聯軍司令部下令「可以自由搶劫」。位於北京西北郊有一百五十多年歷史、中外聞名的圓明園，經瘋狂掠奪和三天三夜大火後，頓成一片瓦礫，是為近代列強侵華的空前浩劫。

圓明園是皇家園林，建築、文物珍貴無比。聯軍始則肆意搶劫，繼而縱火焚燒，園中珍寶蕩然無存，園內三百多名太監、宮女和工匠葬身火海，餘煙月餘不息。據英軍隨軍牧師麥基（Robert James Leslie McGhee）記述，火燒圓明園時，上百火柱往外爆發出來，黑煙掩天蔽日，所有廟宇、宮殿、古遠建築，被視為舉國神聖莊嚴之物，其中收藏着歷代皇家風味和精華的物品，都蕩然無存。法國文豪雨果（Victor Marie Hugo）在1861年寫道：「兩個來自歐洲的強盜闖進了圓明園。一個強盜洗劫財物，另一個強盜在放火……將受到歷史制裁的這兩個強盜，一個叫法蘭西，另一個叫英吉利。」

圓明園是清代最大皇家園林，有一百五十多年歷史，集西方和中國園林藝術之大成，被譽為「萬園之園」，內藏珍寶無數。圖為圓明園四十景中的西峰秀色（左）及月地雲居（右）。

海晏堂是圓明園中極具代表性的西式建築，宏偉壯觀，內有銅鑄十二生肖屬相，代表十二時辰，每隔一時辰依次噴水，為著名的大水法。

1860年10月，英法聯軍攻入北京後，旋奪佔圓明園。

圓明園美不勝收的建築和無法估值的珍寶，令英法聯軍大為驚歎。

入園後，英法聯軍開始洗劫。圖為法國士兵穿上在園內搶來的宮廷服裝，跟隨軍樂隊奏起的音樂跳舞。

10月18日，在搶掠殆盡後，英法聯軍縱火焚燒圓明園。大火猛燒三日三夜，餘煙持續月餘。園中所有建築、珍寶，以及三百多名太監、宮女、工匠，皆被烈火吞噬。

英法聯軍火燒圓明園後，帶着搶掠得來的珍寶，揚長而去。

從高處下望，昔日的萬園之園，今日只剩頹垣敗瓦。

大水法廢墟，成為這場文化浩劫的見證。

圓明園浩劫令中國人刻骨銘心，即使到了廿一世紀，仍極力追回被搶的相關文物。圖為已回歸中國的大水法十二生肖銅猴首、虎首、牛首。

本專題主要圖片來源：視覺中國（圖4、8、9）、FOTOE（圖1、2、3、5、7、10）、其他資料圖片。