趙翰生,1962年生,北京紡織工程學院畢業,工程學士,現任職於中國科學院自然科學史研究所。從事科技史研究十多年,主要研究中國古代紡織技術史。迄今發表科技史論著、論文、傳記、辭條、科普文章數十萬字,主要作品有:《中國科學技術史‧紡織卷》(編撰人之一)、《中國古代紡織與印染》、《沈括與石油》、《宋代以山礬染色之史實及工藝的初步探討》、《延慶山戎墓葬出土的紡織品》、《明代起絨織物的生產及外傳日本的情況》、《黃道婆》、《薛景石》、《梓人遺制提要》及《圖說中國古代科學技術》(紡織部分)。
遠古時,人們為了生存製作繩索、編結網羅,紡織技術由此產生,並出現中國最早的紡紗工具——紡墜。先秦時期纖維培育、加工、紡、織、染全套工藝逐漸形成。
文字是社會發展的產物,因此紡織與文字之間有着密切關係。在已發現的甲骨文中,以「糸」為偏旁的字有一百多個。
雖然現代考古發現證明,公元前五、六世紀中國絲綢已在歐亞大陸傳播,並輾轉到達歐洲,但中國蠶桑絲織技藝的外傳卻較晚。
紗是一種表面有均勻及明顯小孔、經緯密度小、用加撚抄線織成的平紋薄形絲織物,它是最早出現的絲綢品種之一,有不提花的素紗和提花的花紗兩種。
原始社會的紡織生產可分為萌芽期和初生期。在萌芽期,人們為防寒、防曬、蔽體而發明將野生纖維作劈、績、搓、編的方法。
中國古代用於着色的材料可分為礦物顏料和植物染料,其中以後者為古代主要的染料。
由於紡織纖維十分多樣化,特別是屬連續長纖維的蠶絲被廣泛應用後,因而出現了各式各樣的織物組織。
紡墜是中國歷史上最早的紡紗工具,它的歷史可追溯到新石器時代,並且對後世紡紗工具的發展影響十分深遠。