段玉明教授,四川成都人。1982年獲四川大學歷史系歷史專業學士;1987年獲四川大學歷史系中國古代史專業碩士。曾為雲南省社會科學院歷史研究所所長、研究員,雲南省社會科學高級技術職稱評定委員會委員。1995-96年度哈佛大學世界宗教研究中心高級會員,香港中文大學文化與宗教系哲學博士。四川大學道教與宗教文化研究所教授、博士生導師,四川大學佛教與社會研究所所長。。其論著多次被國內外各種刊物轉引介紹,並多次獲得各種社科論著獎勵。
南詔政權先後延續了二百餘年,歷傳十三王,其全盛時期轄有今雲南全部、四川南部、貴州西部、廣西西部等地,在社會、民俗、藝術及宗教各方面均有其自成一格的民族特色。
「二牛抬槓」是南詔時期的一種特殊耕作方式,也稱「二牛三夫」耕作法。耕作時,兩牛相距約七八尺,中間橫抬一「槓」,「槓」後接續轅犁。
南詔是唐代以烏蠻為主體,包括白蠻等族建立的少數民族地方政權。唐初,居於洱海之南的蒙捨詔逐步發展起來。
中國是一個多民族的國家。幾千以來,不同少數民族的崛起與活動,促進了中國的民族融合與文化交流,與漢民族共同譜寫中國的文明史。
兩晉南北朝時期,伴隨着晉室的衰落與南遷,原居中國北方的少數民族紛紛南下,與漢族比鄰,並先後建立了五涼、四燕、三秦、二趙、成漢、大夏等十六個北方政權。
南詔建國以前,普遍信仰原始宗教,尤以鬼教較為盛行。建國以後,歷代詔王多推崇佛教,晚期特別興盛,興建了不少佛寺與佛塔。
南詔後期,派遣大批貴族子弟到成都留學。受到漢文化的影響,君臣上下吟詩作賦稱為一時風尚,成就突出。
南詔境內的民族以爨蠻為主,而又分為東爨烏蠻和西爨白蠻。王室族屬於烏蠻,貴族多屬白蠻。
南詔崛起,很大程度上得益於唐與吐蕃相爭。受到唐與吐蕃的雙重影響,南詔政體既有唐朝的影子(如設立節度、都督等)。
南詔領袖異牟尋死後,南詔內部陷入長期動盪的局面。勸豐佑即位,為了擺脫危機,開始寇擾唐西川與安南。
唐王朝扶持南詔,本想借其牽制吐蕃。南詔勢力坐大以後,唐王朝又頗害怕,企圖對之加以控制。