题目

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近代二十四孝年画(图片提供:视觉中国)
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古代女子虽然强调要“三步不出闺门”,但在闺阁中也可读书识字。在启蒙读物中,有一些专为女子教育而设,其中较普及的是撰于明代的《女儿经》。传世的版本有两个,一是明代吏部尚书赵南星的《女儿经注》,另外一本是据此演化而来、清代贺瑞麟的《女儿经》,流传较广,有人称此为《改良女儿经》。

 

《女儿经》开首的几句是:“女儿经,仔细听,早早起,出闺门,烧茶汤,敬双亲。勤梳洗,爱干净,学针线,莫懒身。”文字通俗浅白,读起来琅琅上口,内容旨在讲述:女德(妇女应具备的德行)、女容(妇女的服饰和仪容);女言(妇女的言语);女工(妇女的工作如纺织、缝纫、烹调等等)。

 

《女儿经》还列举女子种种不良行为及对家庭的危害,作为反面教材。总的来说,是按照女子成长的几个阶段,作出相应提示:一、刚成年的女子须知;二、嫁作人妻后的妇女须知;三、女子应有的礼仪;四、贤妻的标准;五、身为人母要注意的事项。必须指出,《女儿经》明显带有旧时代“男尊女卑”的思想烙印,反映妇女所受的一些束缚,这部分在现代社会已经不合时宜。书中举凡提倡孝顺长辈、和睦姐妹、勤俭治家,以及重视仪表仪容,注意语言规范等内容,在现代家庭生活和人际关系中,都有积极意义。

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《女儿经》,中国妇女儿童博物馆古代妇女馆。(图片提供:杨兴斌/FOTOE)
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其他女子蒙学教材,还有清代人编写,流传较广泛的《女三字经》、《女千字文》。《女三字经》以三字句白话文形式教导女子,内容以“三从四德”为中心,不过,当中也有一些合理的伦理规范,可供现代社会参考。《女千字文》又名《闺训千字文》,描述日常生活和为人处事的基本规范,对女子成长有很大的教育作用。书中列举许多作为典范的妇女事例,从中可以体现不少传统的美德。

 

明代王相编的《女四书》是较高深的妇女读物,正如“四书”、“五经”是蒙童成长后的进阶读本一样。王相在《女四书》中加上注释,成为一套有系统的女学丛书。《女四书》包括以下四种:

一. 《女诫》,东汉班昭撰。教妇女要“清闲贞静,守节整齐。”全书共有七章,依次为〈卑弱〉、〈夫妇〉、〈敬慎〉、〈妇行〉、〈专心〉、〈曲从〉及〈和叔妹〉。

二. 《女论语》,唐代宋若华撰,其妹宋若昭注,仿照《论语》体例,采用问答的形式写成,宣扬女子的贞节柔顺,对后世影响颇大。今传本《女论语》有十二章,依次为〈立身〉、〈学作〉、〈学礼〉、〈早起〉、〈事父母〉、〈事舅姑〉、〈事夫〉、〈训男〉、〈营家〉、〈待客〉、〈和柔〉及〈守节〉。

三. 《内训》,明成祖仁孝文皇后徐氏撰,训示女子要“端庄诚一”、“美璞无瑕”,今传本有二十章,内容主要训诫女子要有德性、修身、慎言、谨行、勤励、节俭、积善等等。

四. 《女范捷录》,明末刘氏(王相之母)撰,有十一篇,例如〈统论〉、〈孝行〉、〈慈爱〉、〈智慧〉、〈勤俭〉、〈才德〉等。

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《女四书》,中国妇女儿童博物馆古代妇女馆。(图片提供:杨兴斌/FOTOE)
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广为人知的《二十四孝》,并不是专以女子为对象,但在提倡妇女孝行亦起了重大作用。此书记载古代二十四个尽孝的典型人物。在二十四个故事当中,有些是表扬女子尽孝的行为,如“乳姑不怠”的故事,讲述山南西道节度使崔山南的祖母唐夫人,因婆婆长孙夫人年迈,牙齿脱落而不能进食,唐夫人便用自己的乳汁喂养婆婆。经过数年喂养,长孙夫人身体健康。长孙夫人因此说:“我无以报答媳妇之恩,但愿媳妇的子孙媳妇,也会像她孝敬我一样,好好孝敬她。”

 

古时有些孝行事迹,有的十分感人,有的则被认为是愚孝,不应模仿。冯式一编注《蒙学浅注》在介绍《二十四孝》时,指出由于原著成书很早,封建迷信在所难免,有的内容值得参阅,有的并不实用,读者要自能分辨。时至今日,人们常用“二十四孝”来形容一些比较特别的孝行或顺从举止。

 

延伸阅读:

1. 孙运生主编《神童诗‧续神童诗‧女儿经‧洞学十戒》,北京:中国大百科全书出版社,2015年。

2. 王昭编注《二十四孝白话详解》,香港:星辉图书有限公司,2012年再版。

3. 周佳荣、丁洁编著《中国女性史阅览入门》,香港:香港教育图书公司,2010年。

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上载日期:
2022年08月22日

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