1937年7月7日，中國全面抗戰爆發。1938年10月攻佔廣州後，日軍已經控制華南地區，嚴重威脅香港。英國曾嘗試增援亞洲以阻嚇日本, 於1941年10月派了約兩千名加拿大兵前往防守香港。加拿大兵在11月到達香港，但相比於日軍，實力仍非常薄弱。

1941年12月8日，日軍在司令官酒井隆指揮下開始進攻香港。日軍迅速攻佔新界，並繼續南下。英軍司令莫德庇（C. M. Maltby）決定放棄九龍，命令英軍撤到香港島。12月18日傍晚，日軍在港島北岸登陸。英、日兩軍在黃泥涌峽激戰，最後英軍敗退，防守港島的東部旅與西部旅聯繫被切斷。日軍還佔領了黃泥涌貯水池，切斷了英軍水源。英軍曾在局部地區組織反擊，但收效甚微，主要陣地相繼丟失，重武器所剩無幾。莫德庇見無法繼續抵抗，在與港督楊慕琦（Mark Young）商議後，決定無條件投降。12月25日晚，東線、西線的英軍相繼掛起白旗。至此，歷時18天的香港保衛戰，以日軍佔領整個香港、英軍徹底失敗、香港淪陷於日軍之手而告終。戰爭期間，日軍犯下嚴重戰爭罪行，為香港歷史寫下黑暗一頁。

左圖：日軍戰機飛臨香港上空轟炸，地面起火冒煙；右圖：1941年12月12日，佔領香港啟德機場的日軍在被炸毀的飛機旁合影。1941年12月8日，日軍進攻香港，首先出動戰機轟炸香港啟德機場和停泊在香港海面的英軍艦船，摧毀了香港英軍薄弱的空軍、海軍力量，制空權和制海權完全由日軍掌握。

               發動空襲之際，日軍亦從陸路向香港發起了猛烈進攻。圖為當日清晨日軍越過深圳河進入新界。

日軍侵港後，英軍奮力作戰，城門水塘西南金山陣地的戰鬥尤其激烈，雙方展開了肉搏戰。因力量懸殊，英軍敗退，日軍很快便佔領新界。圖為日軍佔領下的新界大埔北盛街。

1941年12月13日九龍陷落，英軍全部南撤，力圖堅守香港島。日軍司令酒井隆以尖沙咀半島酒店為指揮總部，部署強攻港島，並隔海向港島發炮轟擊。上圖是日本畫家山口直樹描繪日軍攻打香港的作品：畫中最高的建築物為尖沙咀鐘樓，從九龍隔着維多利亞港望去，可見當時港島多處起火。

日本隨軍畫師所繪的香港黃泥涌峽戰役。1941年12月18日，日軍乘坐汽艇、橡皮舟等百餘艘，在港島北岸強行正面登陸，其後與英軍在黃泥涌峽爆發激戰。日軍若松大隊長受重傷，英軍西部旅司令羅遜（J. K. Lawson，加拿大人）陣亡。最終英軍敗退。

                         日軍登陸香港島後向北角推進，濃煙滾滾處是亞細亞油庫。

          日軍炮兵從香港島北角的山坡攻擊英軍防守據點。

日軍在香港街頭推進。

日軍登陸港島後，英軍雖在多處頑強抵抗，但都被日軍擊敗。1941年12月25日，港督楊慕琦與英軍司令莫德庇決定投降。圖為當日半島酒店內的受降儀式，後排右二是日軍司令酒井隆，三名英軍將領望向不在畫面中的楊慕琦。這一天香港淪陷於日軍之手，被視為香港歷史上的「黑色聖誕節 」。

                英軍投降後，日軍舉行入城儀式，右一騎馬者為司令酒井隆。

本專題主要圖片來源：劉智鵬教授、劉蜀永教授（圖9）、FOTOE（圖1-8、10）。中國文化研究院已盡力聯繫圖片版權擁有者，倘有問題，請與本院聯繫。