1937年7月7日，中国全面抗战爆发。1938年10月攻占广州后，日军已经控制华南地区，严重威胁香港。英国曾尝试增援亚洲以阻吓日本, 于1941年10月派了约两千名加拿大兵前往防守香港。加拿大兵在11月到达香港，但相比于日军，实力仍非常薄弱。

1941年12月8日，日军在司令官酒井隆指挥下开始进攻香港。日军迅速攻占新界，并继续南下。英军司令莫德庇（C. M. Maltby）决定放弃九龙，命令英军撤到香港岛。12月18日傍晚，日军在港岛北岸登陆。英、日两军在黄泥涌峡激战，最后英军败退，防守港岛的东部旅与西部旅联系被切断。日军还占领了黄泥涌贮水池，切断了英军水源。英军曾在局部地区组织反击，但收效甚微，主要阵地相继丢失，重武器所剩无几。莫德庇见无法继续抵抗，在与港督杨慕琦（Mark Young）商议后，决定无条件投降。12月25日晚，东线、西线的英军相继挂起白旗。至此，历时18天的香港保卫战，以日军占领整个香港、英军彻底失败、香港沦陷于日军之手而告终。战争期间，日军犯下严重战争罪行，为香港历史写下黑暗一页。

左图：日军战机飞临香港上空轰炸，地面起火冒烟；右图：1941年12月12日，占领香港启德机场的日军在被炸毁的飞机旁合影。1941年12月8日，日军进攻香港，首先出动战机轰炸香港启德机场和停泊在香港海面的英军舰船，摧毁了香港英军薄弱的空军、海军力量，制空权和制海权完全由日军掌握。

               发动空袭之际，日军亦从陆路向香港发起了猛烈进攻。图为当日清晨日军越过深圳河进入新界。

日军侵港后，英军奋力作战，城门水塘西南金山阵地的战斗尤其激烈，双方展开了肉搏战。因力量悬殊，英军败退，日军很快便占领新界。图为日军占领下的新界大埔北盛街。

1941年12月13日九龙陷落，英军全部南撤，力图坚守香港岛。日军司令酒井隆以尖沙咀半岛酒店为指挥总部，部署强攻港岛，并隔海向港岛发炮轰击。上图是日本画家山口直树描绘日军攻打香港的作品：画中最高的建筑物为尖沙咀钟楼，从九龙隔着维多利亚港望去，可见当时港岛多处起火。

日本随军画师所绘的香港黄泥涌峡战役。1941年12月18日，日军乘坐汽艇、橡皮舟等百余艘，在港岛北岸强行正面登陆，其后与英军在黄泥涌峡爆发激战。日军若松大队长受重伤，英军西部旅司令罗逊（J. K. Lawson，加拿大人）阵亡。最终英军败退。

                         日军登陆香港岛后向北角推进，浓烟滚滚处是亚细亚油库。

          日军炮兵从香港岛北角的山坡攻击英军防守据点。

日军在香港街头推进。

日军登陆港岛后，英军虽在多处顽强抵抗，但都被日军击败。1941年12月25日，港督杨慕琦与英军司令莫德庇决定投降。图为当日半岛酒店内的受降仪式，后排右二是日军司令酒井隆，三名英军将领望向不在画面中的杨慕琦。这一天香港沦陷于日军之手，被视为香港历史上的“黑色圣诞节 ”。

                英军投降后，日军举行入城仪式，右一骑马者为司令酒井隆。

本专题主要图片来源：刘智鹏教授、刘蜀永教授（图9）、FOTOE（图1-8、10）。中国文化研究院已尽力联系图片版权拥有者，倘有问题，请与本院联系。