近代大规模选派留学生出洋，始于洋务运动，但当时目的地局限于欧美等西洋国家。到了清末，留学生不但到西洋，还去了明治维新后的日本。当时，清廷把“奖游学”与“改学堂，停科举”并提，要求各省筹集经费选派学生出洋学习。1902年10月和1906年10月，朝廷分别派总监督赴东洋和欧洲两处视察。1903年10月，清政府特别颁布《奖励游学毕业生章程》，规定：凡在日本普通中学五年毕业并得优等文凭者，给予拔贡出身；在日本文部省直辖高等院校及程度相当的各项实业学校三年毕业并得优等文凭者，给予举人出身；在大学专科毕业后有选科或普通毕业文凭者，给予进士出身。另在国立大学及程度相当的官立学堂三年毕业、得学士文凭者，给予翰林出身；五年毕业、得博士文凭者，还给予翰林升阶。留学东洋之风日盛，一方面是日本学习西洋有成，另方面则是两国文化较接近，同时留学开支也较远赴欧美为低。1905至1906年，官费及自费留学日本者有八千余人。至1907年，留日学生总数已达一万五千人之众。这对于清末立宪及革命运动均有极大影响。

明治天皇画像及1905年日本民众庆祝日俄战争胜利。明治维新的成就，令其成为晚清时期中国的学习对象。日本维新成绩有目共睹，加上留学费用较低、文化上较接近中国，令赴日留学者大增。

即将赴日本留学的山西大学堂学生合影。清末大幅改革教育，并推动出外留学。清末出国的留学生许多都卓有成就。

1902年湖北两湖书院选派官费留学日本湘籍学生合影。前排右一是革命领袖、民国元勋之一黄兴。

留日学生受新思想影响，多有投身反清革命。图为黄花岗七十二烈士其中三人，左起：林觉民、方声洞、喻培伦。他们都是清末留日学生。

左起：清末留德时的蔡元培、留日时的鲁迅、留日时的陈寅恪。当时赴日留学虽是主流，但仍不乏到欧、美学习者。

清末，美国退还部分因《辛丑条约》所得的“庚子赔款”，用于改善中国的教育，包括资助中国学生到美国留学。图为1910年第二批“庚款”学生赴美前于北京合影，第三排左一为胡适。

清末不少留学生到日本学习军事。图为蒋介石（后排左）在日本东京振武学堂与同学合影。

弘一法师李叔同塑像。弘一法师俗名李叔同，是著名音乐家、画家、书法家、戏剧家。他曾于1905至1910年留学日本。

清末留学生在求学之余，亦参与不少社会活动。图为留日学生所办的三份旨在向中国介绍新知识的杂志，左起：1902年创刊的《游学译编》、1903年创刊的《江苏》、1903年创刊的《浙江潮》。

清末留学之风持续至民国时期。图为1914年留日学生组织革命团体神州学会，从事反对袁世凯的活动。前排右三为李大钊。

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