编练新式陆海军以加强国防，是清末新政的重要内容。其措施大致如下：（1）废除武科，改设军校：1901年停止武科的科举考试，令各省仿北洋、两江筹建武备学堂，1904年颁布《陆军学堂办法》；（2）裁汰旧军，编练新军：1901年下谕全国各省“裁汰旧军，编练常备军”。1903年设立练兵处，旋令各省设立督练公所。1904年准在全国编练新军（新建陆军）三十六镇（师）；（3）兵部改制：1906年，改兵部为陆军部，将练兵处并入其中，后来又另设海军部乃至军咨府等；（4）培训军官，扩充陆军：1903年，订定军官训练制度。1905年，改北洋六镇为新建陆军。至1911年编成新军十四镇及二十旅约十九万人。（5）建设军事工业：1901年，设立湖北、上海及广州三大兵工厂。（6）重整海军：1902年，派海军士官留学日本，在江阴设水师学堂，以马尾船厂为修舰基地，在烟台及福州设海军镇守府。1908年，将现有南洋、北洋、湖广舰队共二十八舰合编为巡洋及巡江舰队；同年草拟振兴海军计划。1909年设“筹办海军事务处”，1910年进化为海军部。

左图：兵部火票曾是清朝传递军机大事紧急文书的凭证。右图：清陆军部和海军部大楼今貌。为革新国防，清政府于1906年改兵部为陆军部，1910年又成立了海军部。

左图：晚清的武科学子，以练习传统武术及参加武举为晋身武官之路。右图：清末两江陆军部编译的《新订步兵操法》。清末新政废除不合时宜的武举，以全新的军事制度取代，一方面建军校、练新军，另一方面也推动大量年轻学子出洋学习军事，当中到日本军校学习陆军者尤多。

清末，北洋新军在演练机枪。

河北保定陆军军官学校纪念馆内写有“军魂”字样的尚武堂。清末广设新式军事学堂，保定陆军军官学校习称“保定军校”，前身为清末新政时期设立的北洋陆军速成武备学堂、陆军速成学堂、陆军军官学堂，是中国历史上第一所正规高等军事学府。

训练中的陕西新军。除了北洋新军，清末各省都积极组建新军。

1906年湖北新军将官与当地官员合影。前排右三为第二十一混成协协统黎元洪。

1908年11月，安徽安庆，新军太湖秋操（秋季军事操练）现场。检阅大臣包括陆军部尚书荫昌（左一）、两江总督端方（左二）。

1911年8月，中国海圻号巡洋舰访问美国纽约。甲午战争后，清廷已着手重建海军。清末新政期间，海军发展速度加快。

清末两幅海军学员的图片，左图：南京江南水师学堂学生练习登桅杆；右图：天津水师学堂学生合影。除了计划对外购买和自行建造新舰外，清廷亦积极培养海军人才，成绩优异者会送到英、日等国受训。

湖北兵工厂。该厂原名汉阳兵工厂，1890年由湖广总督张之洞筹办，1904年改名湖北兵工厂，是近代中国其中一项重要军事工业建设。

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