首份《香港非物质文化遗产代表作名录》中，“传统手工艺”项目收录了大量传统食物制作技艺，数目总计有40种，“茶粿制作技艺”是其中一种，其内容是：“茶粿是由糯米粉和馅料制成的食品，为新界乡村成员于农历新年制作的新春小食，亦是祭祀的供品。”
糯米粉是最基本的材料，没有它基本做不成。至于馅料就较多样化，有的会加菜脯（腌萝卜）和猪肉，做成咸的；有的会加花生和砂糖，做成甜的。客家的茶粿馅料大致一样，不过它的皮呢，就不只糯米粉。
“粿”、“䉽”、“粄”
本地客家人在节日庆典时，都爱制作草粿，亦称为“粄”及“茶粿”。“粿”字早在东汉年间已有。东汉的《说文解字》解释为“谷之善者”，所谓“谷之善者”，清代段玉裁认为是指“凡谷颗粒俱佳者”，也即是说“粿”的本义是素质最好的稻米。而《康熙字典》引用了《广韵》、《集韵》解释道：“又米食也”，意思是指米制食品。
“䉽”，按《康熙字典》引《集韵》所说，是“屑米饼也。同粄”，即“䉽”与“粄”是同一个意思。事实上，《广韵・缓韵》亦指“粄，屑米饼也”（见《康熙字典》）。
总的说法，“粿”与“䉽”、“粄”均指“米食”，原本是一样的东西。无论是“粿”，还是“粄”，从字义上看，都是指以“米屑”制成的食物。客家人保留了它最原始称呼与制作方法，并把它发扬光大，成为族群重要的饮食文化。
客家茶粿的功能
茶粿虽然是一种材料简单的小食，但是承载着丰富的文化内涵，见证着客家人迁徙的历史。它除了美味可口，也具备保健功效，亦方便食用。
草粿，别名草仔粿，是一种混和了青草汁的米制品。客家人制作粿时，都会混入“田艾”、“鸡屎藤”等青草汁。其实，这种做法并不新奇，一千五百年前已经如是。萧梁时代的《荆楚岁时记》（成书于公元501-565年间）有记载：“三月三日，取曲汁、蜜和粉，谓之龙舌，以厌时气。曲即耳草，俗呼茸母。”
农历三月三日，人们会把曲汁、蜜，混和米粉，制作一种叫“龙舌”的食品。因为那时候的粿是像舌头的形状，故人们叫它做“龙舌”，而“蜜”就是糖浆，“曲”就是“鼠曲草”。“鼠曲草”的叶子形状好像“鼠耳”，所以又叫做“鼠耳草”。《荆楚岁时记》说当时的人食用它以“厌时气”，大概服用粿是有去除暑湿的保健作用。事实上，根据《全国中草药汇编》说，鼠曲草的确能治疗风湿腰腿痛，具有药用价值。至今，客家人在制作茶粿时也会用上它，而因它长于田边，所以客家称呼为“田艾”。《荆楚岁时记》是南北朝萧梁时期的一部书籍，由此可以推论，中国早在一千五百前已经食用这种米制品。䉽的形状像“龙舌”一样，跟现在圆圆扁扁的茶粿差不多。
除了田艾，本地客家人也爱以“鸡屎藤”混和米屑制作茶粿。《全国中草药汇编》说，“鸡屎藤”别名“鸡矢藤”（古代“屎”与“矢”字相通）。它的性味功能是“甘、微苦、平。袪风利湿，消食化积，止咳，止痛”，能治疗肝炎、肠炎、痢疾等，而且“鸡屎藤”又有一个别名，叫“解暑藤”。从其药性功能及别名可见，“鸡屎藤粿”的功能一样是“厌时气”──从北而南的客家人，并不能一下子适应南方的湿热气候，为了应付水土不服的问题，他们就地取材，把这种南方随手可撷的植物汁液混进米屑，制作粿子。
中国人讲求“药食同源”，无论“鼠曲草”还是“鸡屎藤”，都具有一定的保健作用，十分切合初到南方的客家先民。
文献记载的“快餐”
除了《荆楚岁时记》外，有关粄的记载还有不少。《太平御览》卷八百五十一“䉽”部就收录了四条相关的文献资料：
1. 《宋书》曰：“文帝崩，郭原平号恸，日食麦䉽一枚。”
2. 《齐书》曰：“虞悰少以孝闻。父病不欲见人，虽子弟亦不得前。时，悰年十二三，昼夜伏户外，问内竖消息，未知，輙呜咽流涕。如此者，百余日。及亡终丧，唯日食麦䉽二枚。”
3. 《南史》曰：“沈仲，陈武帝时兼起部尚书，监起太极殿。恒卧布袍芒履，以麻绳为带，又嚢麦䉽以噉。”
4. 范汪《祠制》曰：“仲夏荐角黍䉽。”
《宋书》、《齐书》、《南史》三本南北朝时期的史书告诉我们，粄是南北朝时期颇为流行的食物，在当时颇为常见。而且，这种食物的制作与保存十分简便，是当时的一种“简餐”，故此，郭原平、虞悰、沈仲都是在没有心情、匆忙之际下，选择了以粄充饥。
草粿贺新年
茶粿方便食用，又有保健、药疗功效，十分适合生活简朴的客家族群，故此成为他们日常的食物。当然，除了在日常食用外，客家人也会在节庆时制作茶粿。在农历新年的时候，香港客家人会制作圆笼茶粿。
圆笼茶粿是用圆形的竹篮盛载，竹篮形状如同客家人的围龙屋和土楼。竹笼之上覆以竹叶，并需要用针线紧紧的系在竹篮上。然后，依次加入煮溶了的蔗糖、糯米粉、粘米粉和水。接着要反复搅拌，务求材料完全融和在一起，再放到蒸锅上蒸煮。传统的做法是以柴火灶烧火，但现在已很难找到这种老灶了。所以，做的时候只能用气体炉烧火。可是，由于这种茶粿制作过程繁复，所以现在已很少人会制作了。
参考资料
叶德平：〈草粿庆丰年──客家茶粿的前世今生〉，载于《香港商报》，2016年11月17日。
