撰文：故宫博物院宣传教育部高希

“故宫”指过去的皇宫，北京故宫曾是明清两朝的宫殿。“紫禁城”既是故宫在明清时的旧称，也特指这座有着六百余年历史的明清皇家宫殿建筑；故宫博物院是在明清皇宫及其收藏基础上建立起来，是宫院一体大型综合性博物馆。“紫禁城”之名是从何而来？这座宫殿是怎样建成？从皇宫到博物院经历了哪些曲折变化？

名定紫微星

不论古今，只要在中华大地仰望星空，都会找到一颗位于正北方的闪亮星星——北极星，古人称它为“紫微星”。紫微星四周环绕着15颗星，它们像围墙一样围出一个空间，称“紫微星垣”，是古代传说中天帝的居所。从紫微星垣中取一个“紫”字，对应人间的皇宫，再加一个“禁”字，以示皇家禁地一般人不许入内，这就是紫禁城名字的由来。

早在南北朝时，就有“王者之宫，以象紫微，故谓宫中为紫禁”的说法，这时开始将皇宫称为“紫禁”。隋唐时，这个称谓更加流行，杜甫有诗云：“青春复随冠冕入，紫禁正耐烟花绕”。到了明初，又有“吟看碧嶂清江雨，梦绕红楼紫禁城”的诗句，至此，紫禁城作为皇宫的称谓愈发流行。但“紫禁城”这词只在文人的诗词、文集中传颂，虽浪漫诗意，但并非官方正式称谓。当时官方沿用汉唐以来的习惯，将皇宫泛称“禁中”或“大内”。直到晚明万历年间，官方档案如《明会典》、《明实录》中才用“紫禁城”来称呼皇宫。随后，这一称谓被清朝官方沿用并正式确立下来。时至今日，当我们谈到故宫时，仍会用到“紫禁城”。

营建路漫漫

明朝最初的皇宫坐落于当时的首都南京，营建北京紫禁城，要从明朝开国皇帝朱元璋的第四子朱棣说起。朱棣二十一岁起在北平（即现今的北京地区）出任燕王，朱元璋去世后，他起兵发动“靖难之役”，历时四年，从侄子朱允炆手中夺得明朝政权。称帝后，朱棣改北平为北京，并于永乐四年（1406年）下诏兴建北京宫殿。之后十年间，遣官员到各地筹工备料，城砖来自山东临清、铺地金砖来自南直隶苏州、作为梁柱的楠木来自湖广及四川等地……十年后才派泰宁侯陈珪等人集中营建北京宫殿，最终在永乐十八年（1420年）完工，并于第二年正式迁都北京。从下诏修建到投入使用，耗时长达十四年半，动用工匠十万八千人，民夫过百万，可谓工程浩大！

紫禁城营建不但耗时长，工程难度也极大。今保和殿后的一块云龙石雕，是现存最大的御路石，长16.57米，宽3.07米，厚1.7米，重200多吨。石料产自北京房山大石窝，距紫禁城七八十公里。如此庞大沉重的石料是怎样运来的呢？据明代宫廷建筑工程专家记载，沿途每隔五百米打一口水井，待寒冬时节，从井中打水泼到地上，形成一条冰道。再将石料放在名为“旱船”的运载工具上，动用了两万多名民夫，一千多头骡马，在冰面拖拽，就像纤夫拉船一样，用了近一个月才将这庞然大物运到紫禁城。十余年倾全国之物力，集广大人民之智慧，可谓功不唐捐，这才为后世留下了这座辉煌灿烂的文化遗产。

宫院焕新生

紫禁城作为明清两代沿用的皇宫，相继居住过24位皇帝。它像一位穿越时间的旅行者，留下了明清两代不同时期的印记。例如它见证了正统年间远洋而来的瑞兽麒麟——长颈鹿；接受了万历时期泰西儒士利玛窦进献的异域礼物——自鸣钟；聆听了康熙年间太和殿重建落成时朝会大典上的中和韶乐；目睹了乾隆朝平叛胜利后三军将士齐聚午门的受俘大典。

紫禁城黄昏渐至。它挨中了隆宗门外天理教起义军射出的离弦之箭；它承受着纷至沓来、声震宫阙的西方列强铁蹄；它听到了养心殿内隆裕太后签署清帝退位诏时，溥仪的阵阵哭声。清帝退位后，清朝宣告灭亡，紫禁城也不再是皇宫了，它有了一个令后世人们更为熟悉的名字——故宫。

故宫是中国古代皇家宫殿建筑的精华，也是中国近代公立博物馆事业梦开始的地方。清帝退位后，故宫收归国有。1914年，外朝区域成立了全国首家对外开放的公立博物馆古物陈列所；1925年，内廷区域成立了此后蜚声海内外的故宫博物院；1926年，历史博物馆也在故宫午门、端门区域开设展厅，一座紫禁城，三间博物馆，蔚为壮观！此后的战争年代，故宫在艰难中发展，故宫的文物经历了南迁北返，紫禁城的几处区域也最终合并于故宫博物院。

1949年新中国成立后，故宫博物院迎来了发展的新高峰。故宫的环境得以改善，古建筑得以修葺，文物得以保护，收藏、展示、研究、教育等各项博物馆工作稳步发展，向世界呈现出一个欣欣向荣、日新月异的故宫。

斗转星移，一代又一代的故宫人艰辛努力，对故宫所承载的中华优秀传统文化传承并弘扬；对博物馆发展道路不断探索，最终形成了“平安故宫”、“学术故宫”、“数字故宫”、“活力故宫”的四个故宫建设体系。随着紫禁城进入又一个六百年，作为中华五千年文明的承载者，中华优秀传统文化的汇聚地，故宫也正在以更加开放包容的心胸拥抱世界！