中国文化的汉学

元代是中国多元民族、多元文化很典型的时代。概括地说可分为北族与汉族两大类别，元代区别的蒙古、色目人，以及被列入“汉人”中部分非汉族如契丹、女真族等，这些都属北族；南人是指南宋的汉族。北族的历史文化传统不同于汉族，造成双方多有扞格不入的情形，但文化接触随时空环境的影响，就产生文化的涵化。北族接受、研习中国文化日渐增广加深，从汉学的角度来看，是值得了解并注意的。

汉学是中国文化中精致高深的部分，古代或称为华夏、中华、中国之学，因为是由汉族为主体创造、建构出来，并始终维持这种学术传统，故而晚近以来国际间就通称为汉学或华学。汉学包括古代所说的经、史、子、集四部之学，按这样的分类其实就囊括了中国全部的学术，代表知识和智慧的总体，儒学自然在其中。

蒙古帝王与贵族

蒙古族统治中国时期，各朝帝王大汗们到底是否有学汉学呢？这个有趣的问题能考察的资料却很少，大体的方向是元代中期以后的帝王较有汉学的表现。从成吉思汗开始到仁宗之前的七位大汗，都是透过翻译来接触和学习汉学，他们可能懂些汉语，若用汉文读、写恐怕是颇有问题，但经翻译解说，他们对汉学的内涵是有所理解，并不完全陌生；其他皇子、宗室们受的汉学教育也多如此。仁宗汉学有相当水准，他读《资治通鉴》而且下令翻译成蒙文用来教读，又对诗、书法有欣赏鉴识的能力。以后的英宗、泰定帝、文宗、顺帝都类似，他们还题字、诗句以赏赐大臣。文宗喜好书籍、书画艺术，常在“奎章阁”和儒臣们谈书论艺；顺帝更要求皇子读《孝经》、《四书》、练习书法。这两位帝王很像汉族的皇帝了。

其他蒙古人的汉学

除帝王、宗室外，其他蒙古人习汉学的家世有贵族、官宦、平民不等。他们最多数是属于汉学的研习者之类，如透过学校教育、家庭教育等。其次是倡行汉学者，如办理或协助儒学教育，倡导、鼓吹、实行儒学的理念。另外是在汉学的不同领域中有所表现者，如经史、文学、艺术等。若以忽必烈时代为初期，其后到顺帝之前为中期，顺帝时代为后期来举例。初期如坚童，他少年跟随金末状元王鹗游学，后来入国子学受学于许衡，故得以列入《宋元学案补遗》的〈鲁斋学案〉中，成为理学的儒士身份。中期如阿鲁威，他身为官僚，担任过翰林学士，是以散曲著名的汉学之士。晚期如泰不华，他精于理学、文字学，参与修《宋史》，诗与书法造诣都很高。其他可以具体看到的汉学关系，至少能有近三百人之多。考虑到还有许多学校生员，应考的人士，乡里、家庭的教学等方面，这个数目应和实际相差甚远。同样地，其他北族的汉学情形也是如此。

西域人的汉学

西域人在元代列入色目族群中，色目包括了党项西夏（唐兀）人，但很难说他们是地理上的西域人。大体以地理概念而来总括，新疆及其以西的中西亚、欧洲、俄罗斯等，笼统可称之为西域人。在元代大蒙古帝国的西域人往来中国频繁，居留于中国并任职文、武官员的不在少数，他们接受中国文化者也大有人在。忽必烈时号称“廉孟子”的廉希宪就是畏兀儿人；家族来自南俄的康里人不忽木，和蒙古人坚童同为许衡的国子生，受理学的教育。著名的文学家马祖常，是汪古部的基督教世家。来自阿拉伯的瞻思，父子都受儒学教养，他是精通《易》学的儒者。西夏的唐兀人买住，重视学校教育，讲究理学道统，又是善作诗的文学家。在文学、艺术方面西域人表现相当可观，像萨都刺、丁鹤年、贯云石、余阙、高克恭、赵世延等等。西域人中可以具体知道的汉学者至少有五百多人。

契丹、女真人的汉学

契丹族建立的辽朝，女真族建立的金朝，他们在辽、金时期已有多数的帝王、后妃和贵族、官僚们接受了中国文化，也有些致力于推广儒学的实践，和本身的汉学教养。到了元代，他们和汉族一样纳入于蒙古帝国之中。像耶律楚材，他是已汉化的辽朝皇族后裔，在元代他的家族后人仍有些致力于倡导儒学，如耶律有尚为许衡弟子，主持国子学，是少见的契丹理学家。后族后裔的石抹继祖，通经学又旁博天文、地理等。萧抟是诗、书、画并长的文学及艺术儒士。至于女真族的汉学较契丹族多些，如纥石烈希元精通经学，夹谷之奇为理学家，孛术鲁翀长于礼制，参与修史，又为国子学名师。李直夫、周卿、刘廷信都是元曲名家。

总体来看，元代北族的汉学专长以文学、艺术表现为多，应该是较贴近生活，涵养性情，抒发感情之故，而更多的是推广、倡导方面，以及一般研习者。至于汉学者的家世要以贵族、官僚居多，他们较有经济条件和政治、社会关系的有利环境。许多汉学的北族人士和汉族的士大夫相处毫无隔阂，形成了多族群的儒士文化圈。