“十二段锦”属古代导引养生术，由12组动作组成，是一套坐着练习的养生功法。十二段锦名称最早见于清代乾隆年间徐文弼编辑的《寿世传真》，功法内容来自“钟离八段锦法”。据分析，“钟离八段锦法”最晚在北宋时期已出现，与现今分析宋代八段锦是后世流传的“坐势八段锦”说法相吻合。

清代乾隆年间徐文弼将“钟离八段锦法”的8图增加至12图，歌诀与阐释内容亦有所变动，改称为“十二段锦”。咸丰年间，潘霨将“十二段锦”加上“分行外功诀”收入其编撰的《卫生要术》内。到光绪七年，王祖源重刊潘霨之书，并名为《内功图说》，内容相同，是目前民间流传最广有关十二段锦的书。

“健身气功‧十二段锦”是由北京体育大学负责研究。这套功法是以“钟离八段锦法”和“十二段锦”为基础编创而成，除继承原功法精髓外，还融入传统气功方法如按摩、导引、入静、存想等，成为一套更完整的十二段锦健身功法。

功法与功理特点

“健身气功‧十二段锦”需坐在垫上练习。坐垫为一边长60厘米的斜坡状正方形，前低后高，厚度由前2厘米至后5厘米，垫料为具硬度的弹性物料。练功采坐盘姿势，形体以脊柱为核心，带动上半身做出屈伸、绕转、折迭、俯仰等动作，牵动伸展全身骨骼、肌肉、关节、韧带，这是中国传统养生所重视“以动养形、以静养神”中有关于“形”的锻炼。至于“神”方面，套路中亦编排有不少静养调息、揉按内脏、调养心神等动作，符合了气功“内外兼修”、 “形神共养”的动静相生、阴阳相合的养生哲理。此外，亦根据养生十常法的“齿宜常叩”、 “腹宜常摩”、 “津宜常咽”，插入一些传统保健按摩法，如第二式“叩齿鸣鼓”、第八式“背摩精门”、第九式“前抚脘腹”以及第十二式“鼓漱吞津”。

“健身气功‧十二段锦”除头尾的“预备势”和“收势”，中间有12式，每式以功法为名称，除有助记忆学习，对动作规格、重点要求也易于理解。对于呼吸的要求，此功法有自然呼吸、顺腹式呼吸、逆腹式呼吸、提肛呼吸和闭气。至于意念的运用，分别有“冥心法”、 “默数法”、 “意守法”和“观想法”。 “冥心法”是心无杂念的忘我境界；“默数法”是自我静心默数，可为呼吸或动作次数；“意守法”是意守某处，可为意守动作要点或某个穴位；“观想法”是两眼垂帘或轻闭，以意内观，观想身体内动变化或体外某处景物现象。透过不同的意念锻炼，有助身体自我调整和修复，是这套功法的一大特点。