日本在中華民國成立後，未放棄侵華政策。經過五四運動和後來1921至1922年的華盛頓會議，日本雖表面上撤離山東，但仍將東北及相鄰的山東視為其侵華的禁臠。北伐軍節節勝利，日本深感中國的統一對其不利並極力阻撓。1928年，國民黨南京政府恢復北伐，國民革命軍於5月1日克復濟南。當時日軍已重新出兵山東，並於5月3日進攻國民革命軍駐地，侵入國民政府所設的山東交涉署，殺害署內的交涉員蔡公時及其他職員，又在濟南城內肆意焚掠屠殺，是為「五三（濟南）慘案」。5月11日，日軍佔領整個濟南。事件造成中國軍民傷亡逾萬。蔣介石雖進行交涉、提出抗議，但仍決定繞過濟南繼續北伐，進軍河北。日本看到阻止北伐軍繼續北上已不可能，於是把武裝控制東北作為新的侵華決策。結果是奉系軍閥張作霖在1928年6月4日離京赴奉天途中，在瀋陽附近的皇姑屯被日軍預埋的炸彈所殺，史稱「皇姑屯事件」。

寧漢復合後，南京國民政府於1928年恢復北伐。左圖：1928年4月30日，北伐軍在山東濟南火車站下車入城；右圖：1928年5月1日，北伐軍開進濟南。

                             日軍在膠濟鐵路濟南站廣場列隊。北伐軍挺進濟南，日本以護僑為名出兵，濟南形勢陡然緊張。

左圖：濟南日軍射擊北伐軍；右圖：北伐軍遭日軍殺害。1928年5月3日早上，日軍突然襲擊北伐軍，揭開「五三慘案」（又稱「濟南慘案」）序幕。國民政府派員交涉。

左起：代表國民政府與日軍交涉的蔡公時、反映蔡公時被虐殺的繪畫、報章報道蔡公時殉難。1928年5月3日晚，日軍闖入濟南交涉署，割去蔡公時耳鼻，繼而挖去舌頭和眼睛。交涉署其他人員遭機槍掃射。最後，蔡公時等17人被殺。

                               1928年5月8日，日軍發動總攻，5月11日佔領濟南。圖為5月11日日軍在濟南城牆下舉行慶祝儀式。

濟南慘案期間，日軍大量殘殺平民，左圖：遭日軍殺害的平民橫屍街頭；右圖：日軍舉刀斬殺一名男童。

左圖：濟南慘案期間，日軍闖入江家池陸軍醫院，殺害全部傷兵及醫護人員；右圖：濟南慘案造成大量難民，估計達兩萬之多。

除了造成上萬中國軍民傷亡外，濟南慘案亦令濟南城內多處變成頹垣敗瓦。

                              2018年5月3日濟南慘案90周年，濟南市民到紀念碑前獻花哀悼。

位於遼寧瀋陽的皇姑屯事件發生地標識。濟南慘案後不久，日軍在1928年6月4日於皇姑屯炸毀東北軍閥張作霖所乘的火車，張作霖傷重而死，史稱「皇姑屯事件」。事件被視為日本阻撓北伐的另一圖謀。

本專題主要圖片來源： FOTOE（圖1-8）、視覺中國（圖9、10）。