「中國茶道」，包括茶藝和茶道精神兩部分。茶藝，是指製茶、煮茶、品茶三方面的藝術，而茶道精神，是指通過茶藝，對人們施以禮法教育、提高人的道德修養。「中國茶道精神」，是指從有禮節的茶道中，體現中國人追求心性與自然和諧合一，以及儒家積極入世的思想。

茶與儒釋道

中國茶道精神是融匯中華文化精萃而成的產物，包含儒釋道三家思想，亦是中國茶文化的精華。儒家精神在中國茶文化中主要發揮政治功能，通過茗飲貫徹儒家「修身、齊家、治國、平天下」的大道理，建立「茶禮」。道家思想亦為中國茶文化作出了重要貢獻，特別是茶文化中的藝術境界、哲學觀、自然觀，以及對人的養生作用方面。佛家思想的茶文化則令人真正了解茶道的真諦，從茶中了解人生的苦難，得悟正道。

儒家茶禮

中國茶道文化吸收了儒家所提倡「禮」的精神，於是便有「茶禮」的出現。自唐宋年間開始，上至宮廷，下至民間的重要活動，如皇室祭祀、大婚、殿試，以及平民家庭的婚喪、祭祀、待客等，都有指定的茶儀制度，以示尊重。此外，儒家中庸之道亦同時植根於茶道之中，主張人在飲茶過程中可作思想溝通，從而創造出和諧的氣氛，達到互愛、互敬、互相幫助的友好境界。

茶禪一味

佛教與中國茶文化可謂關係密切，僧侶每天的生活總離不開茶。寺院中設有「茶堂」，專供僧眾品茶論道，遇佛教節日、就職儀式、朝廷欽賜等，均會舉行盛大的茶儀，茶成為了禪院的一種制度。此外，不少名茶亦是僧人所種，精於茶事的和尚更大不乏人。精神思想方面，禪宗以茶助禪，明心見性。僧人從苦澀的茶味中了解人生的苦難，得悟正道，實現了佛性與茶性的結合，與禪宗強調的自身體驗及頓悟不謀而合。

茶與老莊思想

道家思想崇尚清靜無為，追求純樸、自然、淡泊的人生；這與茶平和清淡的本性，飲後使人心境寧靜，擺脫世事纏擾的特質，可謂十分契合。此外，道家追求於自然恬淡的生活中得生命的延續和超脫，故非常重視養生之道，而茶本身就有提神清思、治病抗衰老的功效，因此道家常把茶作為日常修煉的輔助手段。再者，茶能同時滿足道家追求自然安穩之樂，以及修身養性的需要，是達到「無為」境界的重要媒介。因此，茶深受道家重視。