奎章閣的宮廷文藝

元文宗（圖帖睦爾）在位近五年，設立奎章閣成為藝文盛事。他喜好漢學，有詩、書、畫才藝，畫作雪景山水（失傳），書法涵晉人風度，今僅見「妙品」、「神品上」數字；詩作細緻清爽，今可見二首留存。奎章閣創立出於文宗的本意，又有親近的文學家虞集、藝術家柯九思參預籌劃，主要作為宮廷藝文生活的機構，還負有宮廷教育，蒐集典籍，編纂典章，保管並整理鑑定文物、珍玩、書畫等。在組織上分別設立了相關單位，選任文學藝術之士工作，同時君、臣們共同賞玩談論。任職者有各級學士的高級官員，和中級官員的鑑書博士等，除去少數大學士多由權貴兼任但不理事外，其他盡是藝文之士，這種人和物高度匯集的藝文機構，很具特色。奎章閣到後來順帝時改名宣文閣，又改名端本堂，皇帝不再親臨說談藝文，但宮廷講學仍持續，又文宗時還在此修《經世大典》，也值得注意。

全國藝文大會

1323年是元英宗在位最後的一年，忽必烈汗的曾孫女魯國大長公主祥哥剌吉，在京城南方天慶寺舉辦了全國藝文大會。一時朝廷藝文之士，冠蓋雲集，酒不強飲，執禮盡歡，公主將所藏圖畫展示評賞，文詞記事，蔚為盛事，時人詩文集中多有寫述流傳。許多藝文之士本來和公主就有交往，如籌劃奎章閣的虞集、柯九思即是，而公主的姪兒兼女婿元文宗，並未參與這次盛會，他當時在廣東，也尚未作公主女婿，此後大約聽說過此事，激發他原本的喜好，想着何不把藝文聚會融於日常生活之中，最後設立了奎章閣。

文人畫

唐代南宗山水的王維，以高雅自然畫風成為文人畫的開創者，與職業或宮廷畫家大相異趣，以表現自我和個人修養而用寫意為主的作畫。元代趙孟頫提倡復古的古意，就是對文人畫的追求，又要將寫實和寫意作成自然的調和，以詩、書、畫融合提升美感和意境。趙孟頫詩、書、畫俱佳，書法擅長各體，主復古文人書法；鄧文原、鮮于樞書法與之齊名。孟頫山水、木石、人馬、花鳥都達於上品；妻子管道昇擅長書、畫，所作文人畫中頗為流行的梅、蘭、竹都有口碑。被稱為四大家的黃公望、吳鎮、倪瓚、王蒙也以山水畫著名。黃公望著名的《富春山居圖》，在距今三百多年前，曾被燒成兩截，後來知道一半在大陸，一半藏台北，十年前經兩岸共同努力，終促成兩截合併共同展出的盛事。

遺民與方外

宋亡國後士大夫遺民各有出路，再仕新朝者如趙孟頫之類，或隱居不仕如鄭思肖之類。思肖以畫墨蘭著名，和他的書法一樣單純樸素，尤其蘭花數葉，不着根及所附的土石，似乎涵蘊亡國無根土的意境。隱於繪畫終身的錢選，他善畫各類題材，雖為生計而成為職業畫家，但始終不忘隱逸的理想，山水畫中透露出現實中的失落感，以及他無奈的漠落之情。其他如周密，能詩詞書畫，善於梅竹蘭石。龔開書法有漢魏古意，畫山水人馬，作鍾馗怪畫自成一家。

方外佛道之流多通儒學，也多與文士交往，書畫藝術有其可觀之處。像黃公望後來入全真教為道士，茅山宗道士張雨詩作和書法都有特色；正一教道士方從義的山水和書法，自然不拘，樸實富有生機；蒙古人太一道士張彥輔，能畫馬、枯木竹石、山水等，山水木石雅逸淡遠。海雲法師通三教、善書畫，長於墨竹；溥圓法師也善於書畫，山水、墨竹俱學黄筌，其他僧人多以墨竹妙筆著名。似乎道士較寄意於山水，和尚則寓思於墨竹，而道士善於畫龍者也可見。

北族畫家

北族作畫想像中當以大漠風光和騎射為主題，事實不然。今傳名畫《元世祖出獵圖》卻是漢人劉貫道所作，雖然還有些北族人物壁畫，但作畫者不明。北族畫家都受漢文化習染，故而也在文人畫風之中。西域人高克恭以山水、墨竹稱美，氣韻閒逸；伯顏不花善於山水、畫龍；邊魯工於花鳥；薩都剌具文學、書畫藝術之才，有《嚴陵釣臺》圖並題詩；他們的畫作都有着素描的寫意傾向。女真人赤盞君實，畫竹有意趣；契丹人蕭鵬搏，詩、書、畫皆能，長於山水和梅竹。書法以廉希貢、貫雲石、余闕、巎巎、甘立、道童、沙剌班等人為名家。蒙古人除張彥輔善書、畫外，有善於畫鹿的皇族小薛；作墨竹的鎮南王；高級官員如平章童童善作詩、曲，以畫梅著稱；丞相脫脫善書、畫，以墨竹受讚譽。其他有咬咬畫山水，人比之於王維；伯亮畫龍虎；伯顏守仁寫竹石以寄懷等。書法名家二十多人，松壑能書、畫，泰不華書法有唐、晉風骨而以篆書為著，其餘書家多以大字為雄。

漢藏藝術

敦煌石窟的元代造作甚少，壁畫中有蒙古貴族供養人像，男性戴笠帽、穿窄袖「質孫」（一色織錦）袍服，女性頭戴「姑姑冠」，這種寫實不同於文人畫。又有千手千眼觀音像，線描純熟；熾盛光佛布圖盛容繁複，都是元代佚名的藝匠所作。又可見薩迦派密教藝術，五方佛、明王、金剛等像，有印度、尼泊爾、西藏苯教各種成分；西藏藝術概括地說就是涵容了印度、尼泊爾的風格。在西藏夏魯寺大殿迴廊壁畫的禮佛圖，畫出穿漢服裝飾的人物行列，又是漢地的藝術手法；漢藏藝術在元朝有着相互影響的關係。但宗教建築和石窟等，其繪畫、雕塑往往是不知名藝者的作品，而藝術水平卻不下於名家，如山西永濟全真教的永樂宮，三清殿壁畫，線條流暢，構圖精美，又是元代繪畫的上品之例。

隨八思巴入見忽必烈的阿尼哥是建築、繪畫、雕塑的天才藝術家，北京妙應寺白塔融漢藏風格就是他的傑作；他又將西天梵相帶入盛況，後來他的兒子阿僧哥、漢人弟子劉元繼續傳播這種造（繪）像藝術。元末順帝時造的居庸關過街塔券門，洞壁的浮雕，是現存北京藏傳佛教的作品，其中的四大天王組像則有漢傳佛教的藝術風格；漢藏藝術的交融正是要提撕人們的心靈交融。另外在杭州飛來峰，是江南地方著名的石刻造像群，藏傳和漢式造像各有數十尊，大多是元代作品，很值得注意。