漢代是中國封建社會在經濟、文化發展上出現的第一個高峰時期，也是漢民族文化形成的重要時期。作為經濟文化發展成果集中體現的漢代宮殿建築，也呈現出鮮明的特色。

台基作為古代建築一個獨特的體系，在漢代宮殿建築中使用，在建築科學、政治禮制和審美上達到空前盛況。台基是承受房屋整個荷載的基礎，也是構成房屋比例平衡的重要組成部分。漢代的宮闕建築，大部分廳堂和樓閣都有較高的台基，單體建築台基面積較小，宮殿區或多層連片建築台基面積較大，且分多個層次。元代李好文著《長安志圖》曾述：「予至長安，親見漢宮故址，皆因高為基，突兀峻峙，崒然山出……望之使人神志不覺森竦」。東漢末年，曹操在鄴城修築銅雀、金虎和冰井三台。史料記載：「三台崇舉，其高若山雲」。這種巍峨的觀感，主要得益於台基的應用。

漢代宮闕建築的布局上，充份反映了漢代的文明。首先，漢代宮闕包括宮殿建築群、禮制建築群以及院落空間的組合布局，開始運用中軸線的手法，旨在顯示封建帝王至高無上的權勢。這一唯我獨尊的建築布局思想，被其後歷代統治者所推崇，直至明清兩代以北京城為代表達到巔峰。其次，漢代宮闕在重要建築入口前均設闕，通常成對地建在城門或建築群大門外表示威儀。長樂宮、未央宮、建章宮以及漢代諸皇陵關於闕的描述早已深入人心。再次，漢代宮闕建築的形式、結構、型制都較前代成熟與完備，建築組群的輪廓生動，變化豐富，包括高台建築群、廊院、三合院、四合院等主從參差，錯落有致。

木架建築因具有取材方便，適應性強，抗震性能較強以及便於修繕、搬遷等優點，因此被作為一種主流建築類型，在中國古代廣泛和長期使用。木構架建築在漢代已經發展成熟，宮殿主要用木構架建成。根據有關史料和現存實物觀察，在漢代，中國傳統建築的抬樑、穿斗和井幹三種主要大木構架體系已出現並趨於成熟，進一步擴大室內空間，增強室內採光。

作為中國古代木架建築顯著特點之一的斗拱，在漢代已普遍使用。雖然當時的斗拱形狀很不統一，但其結構作用較為明顯，這就是為了保護土牆、木構架和房屋的基礎，而用向外挑出的外拱作為屋簷，使屋簷伸出到足夠的深度，從而達到看起來建築氣勢磅礴的效果。漢代椒房殿的主殿為二層木結構建築。雖只有二層，但其厚實的基座和室外樓梯，仍顯示了整個椒房殿建築群的宏偉氣勢，證實了漢代多層木架建築的發展。

瓦當俗稱瓦頭，是屋簷最前端的一片瓦，也叫滴水簷前端或位於其前端的圖案部分，是古建築的構件，起着保護木製飛簷和美化屋面輪廓的作用。瓦當起源應追溯到西周時期，此後直到清代仍有使用。但是，藝術價值最高，最有代表性的還是漢代瓦當。

就質料區分，漢代瓦當基本以灰陶為主，還有琉璃瓦當和鑄鐵、黃銅和抹金等金屬瓦當。其中，灰陶瓦當資格最老，也最普及，是瓦當的主流。通常說的漢代瓦當就是指這類灰陶瓦當。漢代瓦當做工精細，裝飾豐富，布局講究，顯示出漢代質樸渾厚的藝術風格。漢代瓦當的分布和使用十分廣泛，有宮苑、陵墓、倉庾、私宅等。根據紋飾區分，基本上分為圖像紋瓦當、圖案紋瓦當和文字瓦當三種。