晶瑩浪漫的夜光杯

「夜光杯」是飲酒的美器，是飲食文化璀璨時期的產物。《海內十洲記》中說周穆王時代，西域有人來獻「夜光常滿杯」，據說這個杯子可容三升，是「白玉之精」製成，光彩四射，晶瑩剔透。後來，夜光杯在中原一帶很快從神話傳說走向了生活，出現在現實的飲宴上，當然它的形體縮小了很多。真正使夜光杯揚名天下，而且充滿了英雄浪漫氣質的，是盛唐的《涼州詞》：「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。」現在甘肅的酒泉仍然出產一種夜光杯，它是用祁連山的玉製成，並呈現紅、白、黃、綠等各種色彩，由機器打磨成形。夜光杯的特點是抗高溫、耐嚴寒，燙酒不破，斟冷酒不裂。月光下斟酒，杯酒交映，熠熠生輝。

小小荔枝典事多

荔枝是中國南方原產常綠的珍貴果品。古人云：「荔枝之於果也，仙也，佛也，實無一物得擬者。」歷來被視為瓊漿玉果。中國古籍中，最早提到荔枝的是西漢時期司馬相如的《上林賦》。記載了西漢貴族、文士的遺聞佚事的歷史小說集《西京雜記》中也說到漢初，南海尉佗（即趙佗）曾向漢高祖獻南方物產鮫魚和荔枝的事跡。不過中原距南粵數千里，交通不便，沒有到過那裏的人，對於荔枝還是不甚了了。唐玄宗時，楊貴妃是山西人，但她從小跟着在蜀中做官的父母生活，吃慣荔枝。當她成了玄宗最寵幸的妃子時，玄宗自然會千方百計地滿足她這愛好。要把鮮荔枝從四川或南海運到長安，在當時是一件不容易的事。李肇《唐國史補》中說「楊貴妃生於蜀，好食荔枝。南海所產，尤勝於蜀者，故每歲飛馳以進。」其實兩漢時期也向朝廷進奉荔枝。《廣州記》亦記載「每歲進荔枝，郵傳疲斃於道」。

酒為何又稱杜康？

酒的起源可以追溯到史前時期。中國龍山文化地區出土的陶器中，有不少酒器，說明了早於公元前2800—前2300年，釀酒在黃河中下游地區已相當盛行。中國早期釀造的酒多屬於黃酒。據河南洛陽方志的記載，約於二千五百多年前，杜康發現把剩飯放在桑園的樹洞裏，日久而有香味傳出，於是發明了造酒。伊川附近，水質極佳，有六泉二河，杜康就在該地的上皇古泉酒坊院（今伊川縣皇得地村）造出芳香醉人的美酒，開始了中國的酒業。人們奉杜康為「酒神」，一些文人乾脆把「杜康」作為酒的代名：「何以解憂？唯有杜康」（曹操《短歌行）。另一說法是：杜康是陝西白水康家衞（今陝西省白水縣）人，杜康造酒舊址在其故里附近的杜康溝，溝中有杜康泉、杜康墓，還有明萬曆年間修的杜康廟。

爆竹原本真是竹？

先秦貴族的庭院之中有一種照明工具，名叫「庭燎」。《詩經》中就有「夜如何其？夜未央。庭燎之光」。「庭燎」像火把，不同的是它不是擎在手中，而是插在地上。因為插在地上，選料較寬，嗶啪作響的竹子也可以，所以庭燎不僅可以照明，還增加庭院內歡快的氣氛，但當時爆竹還沒有與元旦聯繫起來。晉人宗懍寫的《荊楚歲時記》記載，元日庭前爆竹，以辟山魈惡鬼。山魈是古代傳說中的怪物，出沒於西方深山中，人碰到它就會生病，但害怕爆竹聲。宗懍指出以爆竹驅趕山魈的習俗是楚風，所以特別注重祭祀的楚人，在過元旦時就要靠爆竹驅逐山魈惡鬼了。

最初，「爆竹」就是爆竹，以燃燒的竹子製造爆裂聲。到了宋代，由於火藥普遍使用，爆竹之中就有了火藥成分，於是包裹的也不再是竹子而是紙或麻布了，然而人們仍然稱它為「爆竹」。爆竹點燃後，火藥爆炸，煙火騰空，紙屑亂飛，所以又稱之為爆竹煙火。