晶莹浪漫的夜光杯

“夜光杯”是饮酒的美器，是饮食文化璀璨时期的产物。《海内十洲记》中说周穆王时代，西域有人来献“夜光常满杯”，据说这个杯子可容三升，是“白玉之精”制成，光彩四射，晶莹剔透。后来，夜光杯在中原一带很快从神话传说走向了生活，出现在现实的饮宴上，当然它的形体缩小了很多。真正使夜光杯扬名天下，而且充满了英雄浪漫气质的，是盛唐的《凉州词》：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”现在甘肃的酒泉仍然出产一种夜光杯，它是用祁连山的玉制成，并呈现红、白、黄、绿等各种色彩，由机器打磨成形。夜光杯的特点是抗高温、耐严寒，烫酒不破，斟冷酒不裂。月光下斟酒，杯酒交映，熠熠生辉。

小小荔枝典事多

荔枝是中国南方原产常绿的珍贵果品。古人云：“荔枝之于果也，仙也，佛也，实无一物得拟者。”历来被视为琼浆玉果。中国古籍中，最早提到荔枝的是西汉时期司马相如的《上林赋》。记载了西汉贵族、文士的遗闻佚事的历史小说集《西京杂记》中也说到汉初，南海尉佗（即赵佗）曾向汉高祖献南方物产鲛鱼和荔枝的事迹。不过中原距南粤数千里，交通不便，没有到过那里的人，对于荔枝还是不甚了了。唐玄宗时，杨贵妃是山西人，但她从小跟着在蜀中做官的父母生活，吃惯荔枝。当她成了玄宗最宠幸的妃子时，玄宗自然会千方百计地满足她这爱好。要把鲜荔枝从四川或南海运到长安，在当时是一件不容易的事。李肇《唐国史补》中说“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所产，尤胜于蜀者，故每岁飞驰以进。”其实两汉时期也向朝廷进奉荔枝。《广州记》亦记载“每岁进荔枝，邮传疲毙于道”。

酒为何又称杜康？

酒的起源可以追溯到史前时期。中国龙山文化地区出土的陶器中，有不少酒器，说明了早于公元前2800—前2300年，酿酒在黄河中下游地区已相当盛行。中国早期酿造的酒多属于黄酒。据河南洛阳方志的记载，约于二千五百多年前，杜康发现把剩饭放在桑园的树洞里，日久而有香味传出，于是发明了造酒。伊川附近，水质极佳，有六泉二河，杜康就在该地的上皇古泉酒坊院（今伊川县皇得地村）造出芳香醉人的美酒，开始了中国的酒业。人们奉杜康为“酒神”，一些文人干脆把“杜康”作为酒的代名：“何以解忧？唯有杜康”（曹操《短歌行）。另一说法是：杜康是陕西白水康家卫（今陕西省白水县）人，杜康造酒旧址在其故里附近的杜康沟，沟中有杜康泉、杜康墓，还有明万历年间修的杜康庙。

爆竹原本真是竹？

先秦贵族的庭院之中有一种照明工具，名叫“庭燎”。《诗经》中就有“夜如何其？夜未央。庭燎之光”。“庭燎”像火把，不同的是它不是擎在手中，而是插在地上。因为插在地上，选料较宽，哔啪作响的竹子也可以，所以庭燎不仅可以照明，还增加庭院内欢快的气氛，但当时爆竹还没有与元旦联系起来。晋人宗懔写的《荆楚岁时记》记载，元日庭前爆竹，以辟山魈恶鬼。山魈是古代传说中的怪物，出没于西方深山中，人碰到它就会生病，但害怕爆竹声。宗懔指出以爆竹驱赶山魈的习俗是楚风，所以特别注重祭祀的楚人，在过元旦时就要靠爆竹驱逐山魈恶鬼了。

最初，“爆竹”就是爆竹，以燃烧的竹子制造爆裂声。到了宋代，由于火药普遍使用，爆竹之中就有了火药成分，于是包裹的也不再是竹子而是纸或麻布了，然而人们仍然称它为“爆竹”。爆竹点燃后，火药爆炸，烟火腾空，纸屑乱飞，所以又称之为爆竹烟火。