起居養生學派側重日常起居的調理，注意的範圍很廣，如家居環境、作息時間、安臥姿勢、穿衣飲食等，主要有兩個原則：起居有常順四時，勞逸適度求中和。起居有常，指作息要有規律。中醫理論認為，人體的氣血運行和臟腑經絡的盛衰，皆隨着自然界的四季和晝夜而變化，人的日常生活，就應在規律中順應自然而變，如春夏兩季宜晚睡早起，秋季宜早睡早起，冬季宜早臥晚起等。而勞逸適度求中和，是指日常生活不能完全不動，也不要過分，所謂久視傷血，久立傷骨，久行傷筋，久臥傷氣，久坐傷肉，皆損健康。

頭常梳

梳頭不僅是為了清潔美容，還有養生保健的功效。中醫認為，「頭為諸陽之會」，梳頭時，梳齒反覆刺激頭皮上的穴位，能通血脈，散風濕，有平肝熄風，止痛明目之效。因此，養生家都重視每天梳頭，「道家晨梳，常以百二十為數」。除梳頭以外，臨睡前以熱水洗腳，亦收養生之效。如清代政治家曾國藩軍務繁忙，對於養生，他說：「余僅辦洗腳一事，已覺大有裨益。」

注重睡眠

充足的睡眠是保護大腦，消除疲勞，延緩衰老的有效途徑，備受養生家重視，正如宋代政治家王安石詩所云：「華山處士如容見，不覓仙方覓睡方」，因此對睡眠的環境、方位、姿勢等各方面，皆非常講究。環境主張要恬淡寧靜、潔淨舒適；方位則如孫思邈主張，「凡人臥，春夏向東，秋冬向西」；姿勢以「眠作獅子臥」為最佳，因臥向右側，屈曲膝肘，使全身肌肉關節鬆弛，避免心臟受壓，才能睡得深沉舒適。臨睡前，還應用熱水洗腳，不可飽食，不宜飲茶等。

衣着合體

古人很重視衣着與養生的關係，認為衣着應以合體、舒適為原則，質地應輕柔保暖，大小適宜。老人衣着，則以輕、軟、寬大、舒適、式樣簡單、穿脫方便為宜。還主張衣服應根據季節和氣候變化而隨時增減，如《孫真人衞生歌》所云：「春寒莫使綿衣薄，夏熱汗多需換着。秋令覺冷漸加添，莫待疾生才入藥。」古人還提出大汗不要急着脫衣，要一層一層地漸減，汗後應及時換衣，不宜久穿緊身衣等，均是有益健康的經驗。

津常咽、齒常叩

據古醫書載：「唾液充盈又常含而咽之，能潤五臟，悅肌膚，使人長生不老。」所以養生家都珍惜津液，稱之為玉泉。現代醫學研究表明，唾液有助消化，分解毒素和殺滅癌細胞等作用，證其珍惜有理。道教還利用叩齒和反舌（以舌攪牙床之上）兩種方法，使口腔分泌大量津液，在口中鼓漱多次，再分三次吞送到下丹田，作為每日修煉的功課。常叩齒可兼收固齒之效。活到89歲的乾隆皇帝，養生要訣也有頭常梳、齒常叩、津常咽三項，此外還有：耳常彈、鼻常揉、眼常轉、面常搓、足常摩、腹常旋等，皆值得參考。

節沐浴

沐浴就是洗澡，是人們日常生活行為之一。但古人認為沐浴也應該有所節制，不可過於隨意。如沐浴的水溫要適體，不可太熱，也不可太冷。水溫太熱，往往使人大汗淋漓，傷津耗氣；太冷則不宜於兒童、體弱多病者。大汗後不可立即用冷水沐浴。沐浴的時間不宜太長，太長容易發生缺氧，引起大腦貧血。沐浴的頻率也應有所節制，隨季節而定；嚴冬季節，體弱多病者應減少洗浴次數，老年人皮膚乾燥，洗浴次數更應減少。還可適當藥浴，起到防病治病、保健強身的作用。