所謂偽作的確切定義是甚麼呢？比如說，民國初期的一位佛教徒到佛像作坊，請工匠雕刻一尊觀音，工匠根據圖樣完工，輕車熟路。這尊觀音不管甚麼時候看，也是那個時代的作品，文物鑑定只能說是近百年所作，是真品，不能說是偽作，因為工匠是老老實實地按傳統手法和傳統的圖樣而雕刻，自然地體現出那個時代的藝術風格，製作的目的只是為了人們供奉，並不能說是偽作。

要鑑定一尊佛像的真偽，可以從造型、工藝、刻款等方面研究。造型仿製有四種情況，1. 造像人往往憑空捏造，不倫不類的把各朝各代的造像特點拼在一起；2. 移花接木法，將數件殘佛部件組成一件；3. 按傳統技藝製造，這種作偽與上述作偽動機有區別，他們是為了宗教的需要而製作佛像，至今仍然按照歷史遺留下來的傳統手法忠實地製作。4. 按真品仿造，以真品為範本重新製造的仿製銅像，一般多以發表的佛像為範本，重新作模仿製。

工藝鑑定法有兩種情況：1. 是真品翻模，以翻模造出的佛像外形大致相同，但稍加注意細部，如臉部、衣褶的局部，特別是手指、腳指，就會發現細部處理很粗糙、模糊，手指生硬，衣紋細部交待不清等。近年來市場上有些仿明朝鐵佛像，鏽斑斑，分量上也很合適，頗可迷惑人，但若注意上述細節，就會感到生硬礙眼。若是銅佛，則銅鏽不自然，分量死沉，缺少靈動。這是因為在翻模製造過程中必然不能完全再現細部，翻鑄以後還要施以再加工打磨等工藝。最重要的是工藝上的本質區別，古代鑄造是用失蠟法，現代往往用塑膠翻模法，只要一看器物的內壁就可立見真偽，所以偽作佛像往往將器底用蓋封住，使人看不出鑄造方法；2. 真品偽款，偽刻佛像年款是將出土的無字古代銅、石佛上加刻早期的年款，以冀善價而沽。款式也是很重要的鑑定方法。本身是真品而被加上偽款，偽款的年代當然是愈早愈好。