所谓伪作的确切定义是什么呢？比如说，民国初期的一位佛教徒到佛像作坊，请工匠雕刻一尊观音，工匠根据图样完工，轻车熟路。这尊观音不管什么时候看，也是那个时代的作品，文物鉴定只能说是近百年所作，是真品，不能说是伪作，因为工匠是老老实实地按传统手法和传统的图样而雕刻，自然地体现出那个时代的艺术风格，制作的目的只是为了人们供奉，并不能说是伪作。

要鉴定一尊佛像的真伪，可以从造型、工艺、刻款等方面研究。造型仿制有四种情况：1.造像人往往凭空捏造，不伦不类的把各朝各代的造像特点拼在一起；2.移花接木法，将数件残佛部件组成一件；3.按传统技艺制造，这种作伪与上述作伪动机有区别，他们是为了宗教的需要而制作佛像，至今仍然按照历史遗留下来的传统手法忠实地制作。4.按真品仿造，以真品为范本重新制造的仿制铜像，一般多以发表的佛像为范本，重新作模仿制。

工艺鉴定法有两种情况：1.是真品翻模，以翻模造出的佛像外形大致相同，但稍加注意细部，如脸部、衣褶的局部，特别是手指、脚指，就会发现细部处理很粗糙、模糊，手指生硬，衣纹细部交待不清等。近年来市场上有些仿明朝铁佛像，锈斑斑，分量上也很合适，颇可迷惑人，但若注意上述细节，就会感到生硬碍眼。若是铜佛，则铜锈不自然，分量死沉，缺少灵动。这是因为在翻模制造过程中必然不能完全再现细部，翻铸以后还要施以再加工打磨等工艺。最重要的是工艺上的本质区别，古代铸造是用失蜡法，现代往往用塑胶翻模法，只要一看器物的内壁就可立见真伪，所以伪作佛像往往将器底用盖封住，使人看不出铸造方法；2.真品伪款，伪刻佛像年款是将出土的无字古代铜、石佛上加刻早期的年款，以冀善价而沽。款式也是很重要的鉴定方法。本身是真品而被加上伪款，伪款的年代当然是愈早愈好。