在中國戲曲史上，沒有一位官吏能夠像包拯那樣，可以如此頻繁地出現在歷代的戲劇舞台上，至今久演不衰，並且成為一類非常獨特的戲劇通稱──包公戲。包公戲的流行，從南到北，幾乎涉及所有的戲曲種類。戲劇中的包公，並不等同於歷史上的真實人物包拯，而是帶着某種理想化的色彩，集歷代廉吏形象之大成。

在包公戲裡，包公既是一位清正廉明、鐵面無私、心智過人、執法如山的清官，又是一個上通天神、下通鬼魂、具有靈異功能及半神半凡的超人。在他身上，凝聚了專制社會下老百性對於清官的企盼，和嚮往公正的社會。包公戲情節曲折，是非分明，同樣贏得今天觀眾喜愛。

《陳州糶米》

元代雜劇。陳州連續乾旱三年，赤地千里，粒米無收。朝廷派劉衙內的兒子劉得中和女婿楊金吾，到陳州大開米倉，平價賣給災民。可是劉、楊二人把這次賑災善舉當作是發財良機，惡意抬高糧價，城裡平民張敝古為百姓出頭，與劉得中論理，竟被劉用紫金錘打死。張敝古的兒子進京向包拯告狀。包拯聞訊震怒，請求朝廷派他去陳州查明案情。在陳州路上，他化裝成農家老漢，沿途暗訪，終於查清了劉、楊二人的劣行。後來，包拯設計巧妙潛入城中，抓獲了劉、楊二人，當堂開審，殺頭示眾。

《灰闌記》

元雜劇名作，作者李行道。張海棠是馬均卿小妾，有幼子壽郎。馬妻與趙令史通姦，謀殺親夫，又嫁禍張海棠，並強奪壽郎，聲稱壽郎是自己所生。張海棠告到官府，審案者正是姦夫趙令史，結果被判死刑。案件報到開封府，包拯經過審問，看出破綻，就巧設妙計：讓壽郎站在灰土畫的圓圈裡，要張海棠和馬妻從兩邊往外拉，誰把孩子拉出圈外，誰就是親娘。張海棠愛兒心切，不敢用力，壽郎被馬妻不顧一切拉出圈外。正當張海棠傷心之際，包公一拍驚堂木，說不是親娘才會如此狠心。張海棠冤情大白，姦夫淫婦受到嚴懲。

《包待制智斬魯齋郎》

作者關漢卿。權貴魯齋郎橫行不法，作惡多端，但是受到皇帝直接庇護，街坊對他恨之入骨，敢怒而不敢言。銀匠李四和孔目張圭有一個美滿家庭，可是魯齋郎貪涎他們妻子美色，竟強行霸佔，使李、張兩家妻離子散，苦不堪言。李四和張圭忍無可忍，告到開封包公府。包拯巧設計謀，讓魯齋郎自己鑽進圈套，對罪行供認不諱，包公判罪後在呈報文書上把魯名改為「魚齊即」，騙取了皇帝批准後再添筆加畫，終於將這大惡霸斬首。