在中国戏曲史上，没有一位官吏能够像包拯那样，可以如此频繁地出现在历代的戏剧舞台上，至今久演不衰，并且成为一类非常独特的戏剧通称──包公戏。包公戏的流行，从南到北，几乎涉及所有的戏曲种类。戏剧中的包公，并不等同于历史上的真实人物包拯，而是带着某种理想化的色彩，集历代廉吏形象之大成。

在包公戏里，包公既是一位清正廉明、铁面无私、心智过人、执法如山的清官，又是一个上通天神、下通鬼魂、具有灵异功能及半神半凡的超人。在他身上，凝聚了专制社会下老百性对于清官的企盼，和向往公正的社会。包公戏情节曲折，是非分明，同样赢得今天观众喜爱。

《陈州粜米》

元代杂剧。陈州连续干旱三年，赤地千里，粒米无收。朝廷派刘衙内的儿子刘得中和女婿杨金吾，到陈州大开米仓，平价卖给灾民。可是刘、杨二人把这次赈灾善举当作是发财良机，恶意抬高粮价，城里平民张敝古为百姓出头，与刘得中论理，竟被刘用紫金锤打死。张敝古的儿子进京向包拯告状。包拯闻讯震怒，请求朝廷派他去陈州查明案情。在陈州路上，他化装成农家老汉，沿途暗访，终于查清了刘、杨二人的劣行。后来，包拯设计巧妙潜入城中，抓获了刘、杨二人，当堂开审，杀头示众。

《灰阑记》

元杂剧名作，作者李行道。张海棠是马均卿小妾，有幼子寿郎。马妻与赵令史通奸，谋杀亲夫，又嫁祸张海棠，并强夺寿郎，声称寿郎是自己所生。张海棠告到官府，审案者正是奸夫赵令史，结果被判死刑。案件报到开封府，包拯经过审问，看出破绽，就巧设妙计：让寿郎站在灰土画的圆圈里，要张海棠和马妻从两边往外拉，谁把孩子拉出圈外，谁就是亲娘。张海棠爱儿心切，不敢用力，寿郎被马妻不顾一切拉出圈外。正当张海棠伤心之际，包公一拍惊堂木，说不是亲娘才会如此狠心。张海棠冤情大白，奸夫淫妇受到严惩。

《包待制智斩鲁斋郎》

作者关汉卿(小知识)。权贵鲁斋郎横行不法，作恶多端，但是受到皇帝直接庇护，街坊对他恨之入骨，敢怒而不敢言。银匠李四和孔目张圭有一个美满家庭，可是鲁斋郎贪涎他们妻子美色，竟强行霸占，使李、张两家妻离子散，苦不堪言。李四和张圭忍无可忍，告到开封包公府。包拯巧设计谋，让鲁斋郎自己钻进圈套，对罪行供认不讳，包公判罪后在呈报文书上把鲁名改为“鱼齐即”，骗取了皇帝批准后再添笔加画，终于将这大恶霸斩首。