人們喜歡把觀賞花木時的某種主觀感情，轉移在花木上面，把它們人格化。人們稱之為「比德」。例如翠竹不僅是四季常青、莖節分明的植物，也是一位有堅貞操守的居士；寒梅不僅是在凌霜中盛放的花卉，也是一位玉潔冰清、傲岸不群的節人。植物被文人雅士人格化及情感化，正好反映出中國人天人合一的思想。

孔子說：「仁者樂山，智者樂水。」孟子說：「知性知天。」《易傳》說：「夫大人者，與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶。」這些都是肯定人性與天道是同一的，人與大自然的關係和諧而密切，天與人可以相通。人在這種思想下觀照及感悟大自然，並因植物的不同生態，把它們個性化，以花草的芬芳象徵君子的仁義，以惡木的臭氣比喻為小人的醜行，以「歲寒三友」松、竹、梅耐寒的特質象徵為堅貞不屈之士。

花與詩人的故事

陶淵明愛菊是人人皆知的。他棄官歸隱，親手植菊。宅旁籬邊，均種滿菊花，隨手可摘。有時他興之所致，更愛賦一些詠菊詩。「採菊東籬下，悠然見南山」、「秋菊有佳色，挹露掇其英」都是千古傳誦的名句。

林逋（公元967—1028年），一生酷愛梅花。他不做官，終生未娶，獨個兒居住在西湖的孤山，喜歡種梅養鶴，人們稱他為「梅妻鶴子」。他所寫的梅花詩甚為著名。

蘇東坡很喜歡海棠花。他曾賦《海棠》詩，說自己不單在白日欣賞紅海棠，就是在夜裡也要秉燭觀賞。「只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝」，正好寫出蘇東坡對海棠的一片癡情。

唐朝德宗時，崔護到長安考進士落第，百無聊賴，在清明節那天到都城南莊遊覽。途中他感到口渴，便叩門求水喝。有一女子應門，並邀請他入內，為他沏茶。崔護見這女子嬌柔美豔，不禁動心，以言相挑。但女子默然不語，只是目不轉睛地看着他。崔護飲畢離去，雙方竟有點依依不捨。一年後的清明節，崔護追憶往事，決定再次拜訪，可惜發現那地門前的桃花如故，門上卻多了一把鎖，空不見人。他惆悵惘然，便在門扉上揮筆題詩，寫着：「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去？桃花依舊笑春風！」此詩傳誦至今。