灕江全長164公里，經桂林、陽朔、梧州等地流入珠江。灕江自象鼻山順流南下，至陽朔，這一段水路奇峰屏列，碧水瀠洄。詩人描寫這裡的景色是「分明看見青山頂，船在青山頂上行」。遊覽灕江，人在江中游，如在畫中行。灕江一年四季，陰晴雨雪，都非常美，然而最引人入勝的是灕江煙雨，雲紗霧幔，峰回水轉，山色空濛，景物依稀，撲朔迷離，韻味無窮，令人歎為觀止。 

唐代文學家柳宗元，在柳州當太守時幾次遊覽桂林。一日，他去會見一位友人，沿着灕江東岸行走，發現江中有一處沙洲，景色十分美麗。他忘記了友人的約會，信步往沙洲走去。洲上翠竹叢叢，茂林深處，村舍井然。再往深處走，綠陰中建有亭台樓宇，十分別致，鼓樂簫聲陣陣。歸來後，柳宗元寫了著名的《家洲亭記》一文。現在，這裡是個遊覽勝地，箬竹成叢，果樹成林，每當煙雨迷朦，訾洲浴在輕紗似的雨霧之中，時隱時現，如歷幻境。

陽朔山水甲桂林

整個灕江流域風景最美麗的地方是桂林到陽朔這一段，所以，人們說：「桂林山水甲天下，陽朔山水甲桂林」。民間傳說劉三姐的故事發生在這裡，歌仙劉三姐在這裡和鄉親們一起鬥敗了財主莫懷仁，電影《劉三姐》的拍攝地點就在桂林到陽朔的河段上。人們說，來桂林不去陽朔，等於沒有來過桂林。船到陽朔，也便到了「碧蓮玉筍世界」。舉目四望，碧蓮峰、龍背峰、玉姑峰等環城屹立，如挺拔玉筍，如出水芙蓉，裝點着古城，仿佛一個天造地設的美麗盆景鑲嵌在大地上。難怪古人說：「紛紛最好山，多隸陽朔縣」。