桂林景色馳名中外，當地的山最稱奇之處，就是平地拔起，互不相連，奇峰孤聳，像一支支翠綠的玉簪。「平地湧千峰」是桂林的山，再有灕江「碧水如帶」，纏繞於群峰之間，充滿「青峰倒影山浮水」的詩情畫意。

象鼻山

象鼻山是桂林城的標誌，山形酷似一頭臨江吸水的巨象。傳說玉皇派天兵天將下凡征戰，路過桂林時，隨行的天象病倒了。玉皇統轄大軍，無暇顧及天象，把牠留在人間。桂林有個老醫生，醫術高明，替天象治好了病，天象為了報答治病之恩，留在人間。玉皇獲悉後大怒，派托塔李天王等天兵天將追捕天象回天廷。天象和托塔李天王打得天昏地暗，激戰中，天象口乾舌燥，跑到灕江邊喝水，托塔李天王趁機用寶劍刺向天象背部。天象死了，但它沒有倒下，化為一座山，永遠留在桂林。

疊彩山

古稱桂山，位於桂林東北部，在灕江旁。唐朝詩人元晦旅居此地時，將他的文章《疊彩山記》中的「山以石紋橫佈，彩翠相間，若疊彩然」的詞句刻在山壁上。以後，人們就把這座山稱為疊彩山。這山的山腰有一個奇洞，南北對穿，隨着季節變換，洞中來風有「清」、「和」、「暖」、「冷」的區別。

獨秀峰

有「南天一柱」之譽。南朝始安郡（首府在桂林）太守顏延之（公元384—458年），性格剛直，不畏權勢，因開罪權貴，被排擠出朝。他在桂林時，常來獨秀峰遊覽，還在峰下一個天然石室避暑讀書。他寫下詠誦山峰的名句：「未若獨秀者，峨峨郛邑間」，描述山峰一枝獨秀的風姿，寄託自己剛直不阿的品性。後人就取詩中「獨秀」二字來命名山峰。獨秀峰有摩崖石刻一百六十件，其中有宋代學者正功書寫的「桂林山水甲天下」。據考據，他是書寫這個千古名句的第一人。

伏波山

伏波山臨江拔起，一半插入江潭，另一半則枕於陸地。每年夏天，江水暴漲，山麓阻激浪狂瀾，使江水倒轉迴旋，有降伏波濤之力，因此而得「伏波山」之名。伏波山東麓有一個還珠洞，洞內有一件北宋時期大書法家米芾的石刻自畫像。在近水之處，有一石柱下垂，上粗下細，底部有一寸的空隙，不與地面相接，據說是被漢代伏波將軍用利劍砍斷，所以叫試劍石。

畫山觀馬

距桂林六十餘公里的灕江東岸，有一座石山。山崖石壁上，青綠黃白的顏色，濃淡相間，宛如一幅巨大壁畫，因此人們叫它「畫山」。這幅寬約兩百米、高近四百米的「壁畫」中，好像畫着一幅姿態各異，形神逼真的「九馬圖」。要看出全部九匹馬並不容易，民間傳說，人的才能越高，看到的馬匹越多，因此，這裡有一首民謠：「看馬郎，看馬郎，問問您神馬有幾雙？看出七匹中榜眼，能見九匹中狀元。」

駱駝山

駱駝山坐落在七星公園內，是一座拔地而起，無偶相伴的孤峰，山峰酷似一頭伏地的單峰駱駝。這座山又像一把酒壺，所以又叫作酒壺山，還有人在山壁上刻上「壺山」兩個大字。壺山下有一片桃林，每逢春季，桃花盛開，十分美麗。傳說過去桃林住着一位姓雷的書生，無意仕途，在這裡隱居，靠種桃度日。他嗜酒如命，種桃收桃都帶着酒壺，被人稱為「雷酒人」。雷酒人死後，人們將他葬在壺山，讓他伴着「酒壺」和桃林，長眠九泉。

鐵封山

桂林是進入廣西的咽喉要地，歷來是兵家必爭。桂林城北，有一座鐵封山，它像一道天然的屏障，擋住了多次外敵進攻，被譽為「鐵鎖掣關」。鐵封山，位於桂林城北，海拔248.6米，與鸚鵡山對峙。兩山之間有狹窄通道，道旁高崖絕壁，形勢險要。南宋時代，桂林城擴大，在兩山之間的隘口設立桂林城北門——安定門。城牆依山勢而築，易守難攻，有「鐵封鸚鵡鎖北關」之稱。鐵封山半腰有碑刻《平蠻頌》，記述唐朝大歷十二年（公元777年）平定西原騷亂的經過，是桂林最早記述民族衝突的碑刻。