唐太宗在生前創建了豐功偉業，死後又以自己的政治理論和個人形象影響了後世。這樣的君王，在歷史上是不多見的。而在太宗與大臣論治過程中，所形成的政治思想和君臣一體的政治局面，更是一筆寶貴的歷史遺產，對後代產生了深遠的影響。歷代政治家多把唐太宗作為自己效法的楷模，把「貞觀之治」作為自己追求的政治目標。他的納諫行為，現今仍為不少政治家所推崇。
唐太宗說過：「朕年十八，便為經綸王業，北翦劉武周，西平薛舉，東擒竇建德、王世充，二十四而天下定，二十九而居大位，四夷降伏，海內乂安，自謂古來英雄撥亂之主，無見及者，頗有自矜之意。此吾之過也。」可見太宗對自己的武功治績，曾經有過驕傲自滿的心態。
其實，太宗所說的削平群雄，大定天下，自然是他的偉大功績。而安定國內形勢，恢復發展生產，鞏固並發展統一的多民族國家，發展與其他國家的交往，繁榮學術和文化，這才是唐太宗作為一個皇帝的主要功業。
不過，到貞觀中晚年，唐太宗自認為在武功、文治和懷遠三方面都大大超過了古人，驕傲自滿的情緒因而大大地滋長，不再鼓勵臣下對自己提出意見，臣下提出意見後，接受時多少也有些勉強，個人享受的貪欲方面也與日俱增。唐太宗自己承認，「吾居位以來，不善多矣，錦繡珠玉不絕於前，宮室台榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行遊四方、供頓煩勞，此皆吾之深過。」但是總的說來，在貪欲和享樂方面，太宗還能注意到不超出人民所能負擔的限度。
歷史上對唐太宗的評價，從唐代的吳兢，北宋的歐陽修、司馬光到元代的戈直，乃至明朝的明憲宗，都給予了極高的評價。
唐代的吳兢在《貞觀政要‧序》中說：「太宗時政化，良足可觀，振古而來，未之有也。」
