唐太宗在生前创建了丰功伟业，死后又以自己的政治理论和个人形象影响了后世。这样的君王，在历史上是不多见的。而在太宗与大臣论治过程中，所形成的政治思想和君臣一体的政治局面，更是一笔宝贵的历史遗产，对后代产生了深远的影响。历代政治家多把唐太宗作为自己效法的楷模，把“贞观之治”作为自己追求的政治目标。他的纳谏行为，现今仍为不少政治家所推崇。
唐太宗说过：“朕年十八，便为经纶王业，北翦刘武周，西平薛举，东擒窦建德、王世充，二十四而天下定，二十九而居大位，四夷降伏，海内乂安，自谓古来英雄拨乱之主，无见及者，颇有自矜之意。此吾之过也。”可见太宗对自己的武功治绩，曾经有过骄傲自满的心态。
其实，太宗所说的削平群雄，大定天下，自然是他的伟大功绩。而安定国内形势，恢复发展生产，巩固并发展统一的多民族国家，发展与其他国家的交往，繁荣学术和文化，这才是唐太宗作为一个皇帝的主要功业。
不过，到贞观中晚年，唐太宗自认为在武功、文治和怀远三方面都大大超过了古人，骄傲自满的情绪因而大大地滋长，不再鼓励臣下对自己提出意见，臣下提出意见后，接受时多少也有些勉强，个人享受的贪欲方面也与日俱增。唐太宗自己承认，“吾居位以来，不善多矣，锦绣珠玉不绝于前，宫室台榭屡有兴作，犬马鹰隼无远不致，行游四方、供顿烦劳，此皆吾之深过。”但是总的说来，在贪欲和享乐方面，太宗还能注意到不超出人民所能负担的限度。
历史上对唐太宗的评价，从唐代的吴兢，北宋的欧阳修、司马光到元代的戈直，乃至明朝的明宪宗，都给予了极高的评价。
唐代的吴兢在《贞观政要‧序》中说：“太宗时政化，良足可观，振古而来，未之有也。”
