在封建社会年代，富有人家为了保证门第延续，贫困人家怕娶不起儿媳妇的原因下，衍生出指腹为婚及童养婚两种畸形的婚俗。

指腹为婚

指腹为婚，又称指腹婚、胎婚，指两家主妇怀孕时，双方就相约指定，待孩儿成年后结为夫妻的婚俗，因担心历时太旧，子女长成后，互不相认，或一方不守信诺，常将主妇衣襟裁为两幅，两家各执一幅为日后凭证信物，此举称指腹裁襟、指腹割襟、割襟、割衫襟。该陋俗是封建社会包办婚姻的一种特殊形式，多流行于官宦豪绅之间，多是欲达到巩固世家友谊、保证门第延续的目的。 

《后汉书‧贾复传》记载：东汉初年，将军贾复随光武帝刘秀征战，不幸负重伤。刘秀十分心痛与难过，得知贾复的妻子怀孕在身，便对她说：“闻其妇有孕，生女邪我子娶之。生男邪我女嫁之，不令其忧妻子也。”

指腹婚习俗的武断和荒诞引起弊病丛生、纠纷不断，元朝、明朝法律开始予以禁止。但社会上未曾绝迹。

父母预定“童养婚”

童养婚又称“娃娃亲”、等郎婚，是中国封建社会以及家长制衍生的畸形婚俗。童养媳，又称童养媳妇、团圆媳妇、待年媳、养媳，是由婆家抱来养育的女婴、幼女，多为小男大女，因为可以打扫庭除，照顾男孩，帮做家务。《清裨类钞‧直隶有娃娃亲》记载：“夜则抚婿而眠，昼则为之着衣，为之饲食，如保姆然。”待长到十四五岁时，就让她同儿子“圆房”结婚，以免高额彩礼。

童养婚流行的主要原因是贫困无奈，男家娶不起儿媳妇，而女家可免除抚养重担。此包办婚姻在当事人未成年时就缔结婚约，根本不考虑个人意愿，婚姻自主权被强行剥夺。童养媳还经常受到虐待和剥削。解放后，国家颁布新的婚姻法，抱养童养女的问题基本得到解决。

海南岛美孚黎族至今仍有订娃娃亲的独特习俗，小孩在八九岁时由父母做主订婚，较富裕的人家甚至在四五岁就订婚了。订婚仪式隆重，此后女娃并不落夫家，还是在自己的家里生活至成年，两家因此会有较密切的交往。令人欣慰的是，孩子成年后可以自己选择决定是否和对方结为真正的夫妻，若双方情投意合，双方父母则会再摆一次宴席，请来亲友，为将生活在一起的新人庆祝一番。若女方不愿嫁给男方，则需将结娃娃时男方送来的礼金聘礼还给男方即可；若男方不愿娶女方，那么聘礼归女方所有，两家并不为此翻脸成仇。