道教注重通过修炼各种方术以求成仙，历代高道都致力于炼丹采药、养神炼气等修炼实践。虽然他们的目标是修炼成仙，并没有自觉地从事科学研究，但他们的实践其实类似原始的科学研究，无形中推动了科学技术的发展。

化学

道教的“外丹”修炼讲究鼎炉、药物与火候，其实是在古代采矿和冶金技术的基础上，炼制和提取“药金药银”（称“黄白术”）和铅汞等丹药（称“金丹术”），进行种种化学变化的实验，以研制出长生不死的“金丹大药”为目标。实际上，道士们不知不觉地促进了古代化学、冶炼、铸造、制药等古代科技的发展，使中国在这些领域曾达到世界领先的水平。例如东晋狐丘的“炼石胆取精华法”以干馏法提取硫酸，比八世纪阿拉伯国家制取硫酸早五六百年。

医学

道教的“内丹”是一种在人体内形同“外丹”修炼，对“精气神”进行转化升华的修炼技术。“内丹术”将古代各种内养方法加以综合提升，成为一套系统的修炼理论和方法。“内丹”家经过长期的理论探索与实践体验，成为一种系统的生命自控方法，在认识人体的内在功能、结构以及人与宇宙的关系等方面，达到很高的境界，对促进中国人体科学、医学、养生学的发展，具重大意义。

道教史上有不少精通医术的高道，如东晋葛洪编著的《肘后备急方》是中国第一部急救方编。唐代孙思邈精通医道，世称“药王”，其著作《千金要方》对后世医学有深远影响。

道教是一种贵道重生的宗教，道士注重养生，他们发展了多种形式的养生功法，注重身心并练，清净无为，天人合一，这些养生理法对现代人提高健康水平仍有一定的帮助。由于道士养生实践的需要，道教非常注重对医药学的研究，出现了许多医药名家，在医药、保健、养生等领域均有深入探索，促进中国古代医药学的发展，实属中国医学、养生学的瑰宝。