三星堆文化的高度发展和杰出的成就，往往使人难以置信。由于历史文献中三星堆遗址没有任何记载，就是古史中所记载的相关蜀的历史也让人难以接受，往往都是与神话传说相连，所以对于蜀的历史一直在史学界处于是一个似有非有的境地。三星堆文化的确立为古蜀的历史奠定了基础。但三星堆文化是从哪里来的？最后又去了哪里？关于这两个问题都必须要通过考古数据来解开其真实的历史。

就目前而言，在成都平原发现与三星堆文化有密切关系的遗址有两个，一个是已公开的考古成果新津“宝墩遗址”，另一个是还没有完全公开的考古成果“什邡桂圆桥遗址”。新津宝墩遗址出土的陶器群与三星堆遗址出土的陶器群是一致的，可以说同属一个文化，因此有学者认为宝墩文化就是三星堆文化的前身，但是新津宝墩的最早年代距今4500年，而三星堆文化最早的年代为4800年，也就是说三星堆文化的年代比宝墩文化还要早300年。因此三星堆文化的来源得另寻出路。2009年的夏秋，四川省文物考古研究院在成都平原的什邡市发现了“桂圆桥遗址”，经过发掘，发现出土的器物中，相当一部分文物与三星堆文化一期出土的器物一致（距今4800年至4100年左右），有些器物早于三星堆文化一期，其年代为距今5100至4600年左右。经过来自全国的专家学者共同研究认定，确认它是成都平原的一种新文化，并命名为“桂圆桥文化”，基本确认桂圆桥文化就是三星堆文化的前身，补上了三星堆文化一期的来源。

三星堆文化经过新石器时代晚期的发展，至公元前二十一世纪，修建了城郭，建立了古蜀王国，从三星堆遗址发掘的地层迭压关系来看，三星堆古蜀王国在此地延续了两千多年而不间断，也就是说蜀历经了相当于中原王朝的夏、商、周、春秋战国之时。直至公元前316年秦灭蜀，此时蜀国不存，但古蜀文化仍在，古蜀文化的真正消失，是在汉代。东汉时期墓葬里面出土的千姿百态的陶俑，尤其是“说唱俑”和“摇钱树”都体现了古蜀文化的雕塑艺术的传统是一脉相承。