兵马俑不仅是杰出的艺术品，而且是极为珍贵的军事资料。通过这些兵马俑，我们可以进一步了解秦代的兵制。秦代的军队可以分为中央宿卫军、边防军和郡县兵三类。兵马俑即属于前者。秦代实行征兵制，所有军人都是从民间的适龄男子中甄选而来的。从体貌看，兵马俑坑中的士兵，主要来自关中地区，也有一些来自巴蜀和西北少数民族地区。

秦代实行军功爵制，军人“勇于公战”，这种情况在兵马俑勇猛的神态上也有所反映。兵马俑坑中的战车、甲衣、兵器都由中央主管兵械等器物的“寺工”制造，这说明秦军的兵器和甲衣是由政府发放的。至于兵马俑坑中的士兵俑穿着不同的衣服，则说明秦军的服装是由自己准备的。

从兵马俑坑发现的兵器来看，秦军的武器装备因兵种的不同而有所差异。这些武器，绝大部分都是青铜制造的。防护装备多是皮甲，也可能有一些金属铠甲。铠甲因兵种和士兵的身份有所不同。骑兵的铠甲较短，无披膊。一般步兵和战车兵的铠甲较长，两肩有披膊，这种甲在秦军中较普遍。御手所着铠甲的甲身最长，并附护手甲。

从兵马俑坑出土的兵器来看，秦国的冶金技术相当高超，特别是冶铜术，在原料比例等方面，已可进行标准化生产，达到了炉火纯青的程度。青铜兵器的金属成份为铜、锡、铅，合金比例基本稳定。由于适量的锡可增加青铜器的硬度，因而秦人特别注意对锡的应用。比如，青铜剑中锡的含量为20%左右，而铜殳等仪卫性的兵器中，锡的含量就比较低。除此以外，由于矿石提纯不够，金属中还有微量的镍、镁、铝、锌等稀有金属。能够根据不同的需要来配备金属成份，并且使之趋于稳定，说明当时的冶金技术已经达到了相当的水平。此外，秦代的青铜兵器都是经过铸造、锉磨等工序制成，其制造工艺显然已很进步。

兵马俑还在一定程度上反映了秦代的民俗。比如，从兵俑的头发梳理得整整齐齐，并编成各种各样的发辫和发髻，可以看出秦人对发型和胡须相当重视。无论是发型还是胡须，都经过修饰，看上去颇为考究。从兵马俑的服饰来看，秦人比较重视衣着的装饰。衣服的颜色以大红、大绿、粉紫、天蓝等色为主。领口、袖口和襟边上都镶有彩色的衣缘。冠上有彩色的带子，鞋的边缘上也押有花边。这说明，秦人在生活方面是追求丰富多彩的，也反映了一种蓬勃向上的精神面貌。

秦尚“水德”，所以代表水德的黑色受到特别的重视。秦王朝规定衣服、旄旌、节旗皆为黑色，也就是以法律的形式，确定官服和旗帜的颜色。在这种情况下，黑色成了秦代的基本色调。不仅建筑的装饰、家具器皿多为黑色，就连老百姓穿的衣服也受到影响。至今关中地区还流行着“要想俏，一身皂”（“皂”即黑色）的说法。也就是说，黑色在政府的提倡下，成为秦代的流行色，并逐渐成为秦人所喜欢的色彩。但这并不意味着秦代的色彩很单调。事实上，除黑色外，秦人还喜欢红、绿、黄等艳丽的色彩。