说到宁寿宫，可能大家不是太熟悉，但说到故宫里的珍宝馆，或许大家都知道。珍宝馆是展示清代宫廷收藏的珍宝文物的展览馆，现时位于宁寿宫内的养性殿、乐寿堂等地方。现今宁寿宫被满满的珍贵文物所充斥，而昔日该处也是乾隆皇帝收藏珍宝之地。虽然这宫有耀眼辉煌的一面，但也有宫廷黑暗的历史，因它也是清宫命案的案发现场之一。

今昔珍宝收藏地

故宫博物院的珍宝馆因何设于宁寿宫？据故宫博物院的馆藏资料显示，主要原因是这宫殿符合“双重文物观念”，即要包含古建筑和文物两方面。宁寿宫仿坤宁宫制，殿内空间开阔，金壁辉煌，壮丽美观，只要配上适当的照明及展示陈设，便可一并呈现出古建筑与珍宝文物的观赏价值。

在乾隆期间，自宁寿宫落成后，乾隆皇帝时常来此游览、小憩，并陆续将原来收藏在养心殿、建福宫等处的珍玩、宝贝，转移到这里，安置在他所钟爱的宁寿宫花园内的倦勤斋。据嘉庆七年的《倦勤斋陈设档》载，当时这里有珍玩1,739件。其中质地精良、体积小巧、整盒套装的有1,181件。

乾隆从未入住的宫殿

耗资百万白银建造的宁寿宫，虽然颇受乾隆皇帝欣赏，但终其一生，也未曾在此居住。宁寿宫刚建成时，乾隆还在位，自然不愿意离开象征权力核心的养心殿。退位以后，近九旬高龄的乾隆身体依然康健，他住在养心殿、圆明园，还会在嘉庆皇帝陪同下前往承德避暑山庄，就是没有住过宁寿宫。直到嘉庆四年正月初三日辰时（1799年2月7日），乾隆在养心殿病逝。

乾隆共来过宁寿宫多少次，无从考察，但从御制诗的情况看，乾隆四十一年、四十三年、四十四年、四十六年、五十二年、五十四年、五十九年都有关于倦勤斋的诗句，共八篇，说明至少来过八次。嘉庆元年（1796年）正月初四，乾隆皇帝于宁寿宫皇极殿兴办了他生平第二次，也是最后一次千叟宴。这也是乾隆留在宁寿宫的最后记忆了。

慈禧的寝宫

此后的近百年时间里，宁寿宫静静地矗立在紫禁城的东北角，直到光绪年间，这里才再度为人们所关注。而关注的原因，则与慈禧太后有关。光绪二十年（1894年），在皇极殿为慈禧太后六十寿辰举行盛大贺礼。寿辰后，慈禧太后搬到宁寿宫乐寿堂居住，以乐寿堂西暖阁为寝室。宁寿宫成为权力核心所在。

这里有两个背景值得注意，一是慈禧太后虽然已于光绪十五年（1889年）“归政”光绪帝，并移居颐和园，其实仍“训政”多年。当时慈禧回到紫禁城居住，选择位置较偏僻，但等级较高的宁寿宫，也在情理之中。二是这年阴历十月初十（换算成阳历，已是11月中下旬），是慈禧六十大寿的正日子，而1894年8月中日甲午战争爆发，清军一败再败。10月下旬，日军已突破清军鸭绿江防线，并于10月24日对金州、旅顺展开围攻，11月6日金州沦陷，11月22日旅顺沦陷。清廷主战派一筹莫展，大清形势危急。慈禧此刻回到紫禁城，怕也有形势所迫，要“重新出山”，收拾残局的意思。光绪三十年（1904年）慈禧太后七十岁生日前后，还曾在此分别接见奥、美等九国使臣。慈禧死后，在这里为她停灵治丧。

除政治背景外，慈禧选择住在宁寿宫，或许与她的个人爱好有关。在当时，宫中主要的娱乐活动就是看戏。每逢节日如立春、上元、端午、七夕、中秋、重九、冬至、除夕，以及帝后生日、登极、册封等等，都演戏，慈禧也十分喜欢听戏，而宁寿宫则有紫禁城内最大的戏台——畅音阁大戏台和紫禁城内最精致的室内小戏台——倦勤斋小戏台。

倦勤斋小戏台主要是太监给皇帝唱“岔曲”用的，不能承担大型演出。畅音阁大戏台则不然。这大戏台位在宁寿宫后东路的阅是楼院中，是宫中最大的戏台。每逢元旦、皇帝寿辰、后妃生辰等重大节庆，帝后、妃嫔都会坐在畅音阁对面的阅是楼观戏，大臣们是坐左右回廊内看戏。这大戏台与一般戏台的分别是它有三层戏台，高达约二十米。上层称“福台”，中层称“禄台”，底层称“寿台”。寿台面积很宽敞，相当于普通戏台的九倍，福台和禄台的台面相对很小，这是根据坐在阅是楼宝座上看戏的皇帝的视线而设计的。

除上述两处戏台，宁寿宫景祺阁还有个室内小戏台，慈禧在乐寿堂居住时，便经常让太监在此为她演戏。不过，提到景祺阁，就必须提到另一位晚清名人——珍妃。

珍妃落难处

与宁寿宫有关的另一人是珍妃。1898年，戊戌变法失败，光绪帝被慈禧幽禁于瀛台，其宠妃珍妃也被打入景祺阁后的冷宫，也就是被慈禧关在离自己住处不远的地方。1900年，八国联军攻入北京，慈禧太后离京逃难前，令太监崔玉贵将珍妃投入景祺阁西侧的井中，此井因而得名“珍妃井”。珍妃的尸体在井里泡了一年多，直到第二年，慈禧从西安回京后，才命人打捞上来，安厝于西郊，后葬西陵之崇陵妃园。

景祺阁外的井淹死珍妃以后，不知道慈禧还有没有兴致，再在景祺阁小戏台听太监给她唱戏呢？

溥仪转移珍宝

末代皇帝溥仪也与宁寿宫有些关系。据1924年清室善后委员会所做的《点查报告》载，溥仪退位后，曾将乾隆时存放在倦勤斋内的珍宝文玩大量转移，并曾将这里的座床一律换成梳化。转移珍宝文玩，目的自不必说；座床换梳化的行为，跟他为了踏单车方便，锯掉紫禁城各门之间的门槛的任性之举，别无二致。