自1987年位于陕西省宝鸡市的法门寺地宫被发现以来，人们络绎不绝地涌向法门镇。他们心中都是带着无数谜团而来：舍利从哪里来？为何被安置在这里？这些珍贵的宝物是怎么回事？文物的等级因何如此高？地宫因何而建？是否曾经被盗等等的问题，都是人们迫切想知道的，法门寺文化研究及“法门学”亦因此而生。

1981年8月4日凌晨1时57分，是法门寺真身宝塔的毁灭时刻。风烛残年的古塔终因不敌风雨腐蚀，轰然坍塌，其响声如雷，震撼方圆数里，以至于人们以为发生大地震，而残余的半壁宝塔却仍巍然屹立，仿佛在向世人昭示：它将迎来新生！1986年12月，陕西省人民政府作出了一个极为重要的决定：重新修复法门寺明代真身宝塔。1987年2月底，由省、地、县三级文物部门组成的考古队开始清理塔基地面的土石堆积，同年4月，发现塔下有唐代所建的地宫，出土了举世仅存的四枚佛骨舍利及两千四百余件稀世珍宝。1987年5月，陕西省政府组织举办了法门寺地宫发掘新闻发布会，同时又举办了由佛教界、历史界、考古界知名人士和学者参加的法门寺文物评审会。

1987年11月，法门寺博物馆破土动工，1988年，历时一年的工程全部竣工，重建的仿明代真身宝塔巍然耸立。博物馆的标志性建筑物是珍宝阁，高25米，共分三层，古朴、典雅，是唐代风格的建筑。开放当天，举行了盛大的法门寺释迦牟尼真身舍利瞻拜法会和真身宝塔重建落成典礼。在真身舍利瞻拜法会上，各地佛教徒高僧们闭目合掌，唱赞诵经，场面庄严肃穆，表达了对佛祖的敬仰与虔诚，祈求全人类的进步与世界和平。其后举行了法门寺博物馆开馆典礼。本着“就地保护和利用”的原则，所有地宫出土文物包括金银器、瓷器、琉璃器、丝织品、漆木器、石刻等全部文物归博物馆收藏保管并对外陈列开放。

1988年3月27日，部分法门寺地宫文物首次在中国历史博物馆展出，参观者络绎不绝。1988年5月14日，法门寺地宫文物在陕西省博物馆展出，历时3个月，参观者达40万人，创该馆历史上专题展览接待人数的最高纪录。几经沉浮，几经轮回，法门寺终又迎来了它的新生，一跃成为世界佛教朝拜中心，成为各界关注的焦点。

1990年，由法门寺博物馆发起，并与陕西省社科联共同组织的首届国际法门寺历史文化学术研讨会，在法门寺隆重召开。来自国内外的著名专家学者共一百多人出席会议，会上成立了法门寺文化研究会，基本上解决了法门寺文化研究的许多重大问题。1992年，在法门寺博物馆召开了国际法门寺佛教学术讨论会，这次会议以法门寺佛教文化作为载体，基本解决了法门寺的起源及其兴盛的原因，以及法门寺佛教的特点、舍利崇拜等方面的问题。提出了法门寺与密教经典、密教高僧、佛教文化以及丝绸文化、唐代茶文化、秘色瓷文化、琉璃文化等方面的问题。1993年，在法门寺博物馆召开了“法门寺文学笔会”，省内外三十多位著名作家聚集其中，对法门寺的文学创作及交流提出了新的规划，提出法门寺历史文化中的文学部分四个方面（包括历史文学、民间传说、风物故事、当代文学）的内容，确定了法门寺与古周原上下300年的各种相关题材文学作品的研究范围。

1994年，三百多名专家学者云集法门寺，举行了规模空前的法门寺唐代茶文化国际学术讨论会，会上共收到论文七十多篇，分中国唐代茶道、唐代茶道精神、唐代茶文化与佛教文化、唐代茶具、茶文化与文学艺术等六大体系并作探讨。在唐代茶文化的研究方法、范围、深度上取得了突破性进展。1995年，由中国社会科学院世界宗教研究所、中国佛教协会、中国佛教文化研究所、陕西省考古所和法门寺博物馆发起，邀请北京学术界、佛教界专家学者，举行了“法门寺地宫唐密曼荼罗学术讨论会”，全面破译了法门寺唐密曼荼罗世界。1995年元月，在上海召开了法门寺国际秘色瓷学术讨论会。这次会议探讨了法门寺秘色瓷在中国瓷器发展史上的重要地位、法门寺秘色瓷与各地发现的秘色瓷的关系与异同、法门寺秘色瓷的产地等各方面的问题。1998年11月，举行了法门寺唐文化国际学术讨论会，这次讨论会是一次承前启后的会议，建立“法门学”的会议。唤起人们对佛骨舍利的重新认识，并对研究法门寺文化提出了许多宝贵意见。2004年，在杨凌召开了第二届法门寺茶文化国际学术讨论会。2005年，在西安召开了法门寺、日本正仓院所主办的中日文化交流学术研讨会。

在法门寺学术系统的规划中，法门寺文化研究有序进展，首要之初，他们邀请各个相关学科的学者参与“法门学”文化研究，建立了“陕西北京全国各地海外”的研究交流网络，深入理解、揭示法门寺地宫文物的文化内涵。这正如当初专家们所预言的那样：“法门学”如“敦煌学”一样成为了一门国际性的学科，它将会得到人们的了解和认知。

法门寺地宫舍利发现伊始，斯里兰卡驻华大使曾在观看展览后感慨地说：“如果佛骨能在我们国家展出一周，就会立即平息那里的内乱！”本着这样美好的愿望，以及人们对和平的向往，舍利被多次迎往港、台及国外供奉。人们相信，舍利一定会为它所到之处的人们带来福祉！1994年11月29日，为隆重庆祝中泰建交二十周年和泰国国王登基五十周年，应泰国政府邀请，法门寺佛指舍利赴泰供奉85天，泰国国王、王后、总理先后朝拜佛指舍利。又应台湾佛教界的请求，经中央政府批准，法门寺佛指舍利于2002年2月23日至3月31日赴台湾地区瞻礼（供奉），历时37天。2004年5月25日至6月5日，法门寺佛指舍利赴香港供奉，并展览国宝级文物20件。2005年11月11日至12月20日，法门寺佛指舍利再次被迎请到大韩民国，供韩国广大佛教徒瞻礼膜拜。佛指舍利在大韩民国首都首尔市和釜山两地供奉约三十余日。每次迎奉舍利，寺院都会举行迎请和恭送法会，规模宏大，盛况空前，前来瞻仰人数剧增，足见由舍利文化所倡导的和平主义已深入人心。