1987年4月6日，法门寺塔基夯土清理完毕，暴露在考古学家眼前的是沉重厚黑的石门和一把千年锈锁。石门打开后，眼前的一切使考古学家们惊呆了！台阶上“金钱铺地”，千余年前流通的唐开元通宝、乾元重宝、五铢钱等堆了厚厚一层，这大约是唐咸通年间佛骨归还，地宫封闭时信徒们布的一场“钱雨”，各样钱币留下不同的指纹，记载着对佛的虔诚。接下来是《志文碑》和《物帐碑》。碑刻后是一合双扇石门，推开石门，便是地宫前室，处处显示出因地震、塔体重压随岁月增加而积累的损毁，但仍是金钱铺地，上面放置镶满金银珠宝的丝绸织物，绚丽多彩，里面包括上百件金丝袈裟及历代帝王、后妃、公主供奉的衣物、鞋帽、被褥等丝织品。前室正中是“四铺阿育王塔”的汉白玉雕刻，再开一道石门是地宫中室，迎面是巨大的汉白玉灵帐。灵帐后面更有惊人发现：一只圆形金银棱檀香木箱内盛放着一叠叠淡粉绿色瓷器，它竟是载于典籍而从未见实物的秘色瓷，在陶瓷界可谓是破天荒的发现！打开地宫后室，更是金碧辉煌，金银器皿、珠玉宝石密密麻麻垛在一起，珍贵的东西车载斗量，据统计，共清理出大约两千多件文物。

另外，在扶风县博物馆后院的临时工作间，一具漂亮的鎏金银函被小心翼翼地捧上工作台，这就是《物帐碑》上记载的八重宝函。两位来自中国社会科学院的学者，用娴熟的技巧打开宝函的金锁，解开黄绸包裹，从内里的小金塔取出一根乳白色呈拇指形的管状物，人们惊呼一声：“佛指！”接着，考古工作者开启珍藏于地宫汉白玉灵帐中的盝顶铁函。打开函内层层包裹，发现鎏金银棺。整个小银棺置于一座雕花的金棺床上。棺床前后分别有五座壶门（门形似月），左右两侧是雕花帘帷。第二枚舍利就置于鎏金银棺内，专家们将其命名为“特级二号”。在地宫后室北壁秘龛内，发现一只锈迹斑斑的铁函，打开铁函，里面是四十五尊造像盝顶银函。再内依次为嵌宝石水晶椁子、壶门座玉棺，这里面又是一枚佛指舍利。根据出土的先后顺序，专家们将其命名为“特级三号”，经鉴定是佛祖释迦牟尼真身指骨舍利。其色微黄，外壁有裂纹，内壁有七个小黑点，以代表北斗七星。这枚舍利是当今世上独一无二、佛教界至高无上的圣物。最后，第四枚佛指舍利在阿育王塔中被发现了。

地宫共出土唐咸通年间金银器具121件（组）。其中，唐懿宗、唐僖宗父子供养的金银器就达百余件。这印证了文献上“穷天下之庄严，极人间之焕丽”的记载，同时也反映了唐皇室之所以在这些器物上，赋予极为丰富的历史和佛教文化内涵，意在求得佛祖保佑唐王朝：“圣寿万春，圣枝万叶，八荒来服，四海无波”的政治目的。这批皇家金银器数量大、品类多、等级高、新器型多，且成组配套，产地明确，制作年代翔实，为研究唐代金银工艺的历史沿革、地理分布、艺术风格、作坊制度以及揭示唐代政治、经济、思想、科技、美术、社会生活等历史提供了丰富的实物资料和文字依据，特别是对于唐代佛教和历史文化的研究提供了崭新资料。

在地宫中，随处可见盖着、摞着、包着琳琅满目、幻彩异色的丝绸服饰。仅地宫内一个腐朽的白藤箱内，堆积的丝绸衣物就有23厘米厚，共780多层，估计展开后面积可达400多平方米，共计一千多件，其中被《物帐碑》明确记载属于武则天、唐懿宗、唐僖宗、惠安皇太后、昭仪、晋国夫人等皇室帝胄供奉的就达700多件。大部分是服装和鞋帽之类的生活用品，约40多种，品类之多为历来丝绸发现所罕见。其中仅帽子就有百余顶，绣鞋百余双，全是非常珍贵的研究资料。从这批丝绸中还发现了当时的新工艺术技，例如印花贴金、描金、织金及捻金等，当中尤以绫纹织金锦工艺反映了唐代工艺的最高水准。其捻金线平均直径为0.1毫米，最细处仅0.006毫米，比发丝还要纤细，每米金丝在线绕金箔3,000捻回，以现代科技也难以造成。

在中国陶瓷史研究上，“秘色瓷”一直是不可少的话题，普遍认为它的生产和出现，是中国古陶瓷发展的新阶段。但是，从宋代开始，因没有一标准模范作为依据，人们只要一谈到“秘色瓷”，想到的就只是五代钱越小王朝的秘瓷，而对其前之唐代秘色瓷就很少谈及了。所以唐代秘色瓷反成了千古悬案，神秘莫测，从而使唐宋时期的青瓷成为一个千古之谜。考古工作者在法门寺地宫中室发现十四件精美绝伦的瓷器，经过与同时出土的《物帐碑》对照，它就是失传了千年之久的秘色瓷！它的面世，填补了考古界和陶瓷界一直以来悬而未决的空白。

法门寺地宫出土的琉璃器，多为其产地国家的入唐贡品，故较金银器贵重，其价值在地宫文物中占很大比重，是中国琉璃考古的重大发现。这批琉璃器共20件，除茶托、茶盏为中国唐代所产外，其余18件均为“舶来品”，当中包括盘、杯及瓶。这18件来自西方国家的瑰宝，代表了伊斯兰琉璃先进之国的历史风采，它囊括了伊斯兰承袭罗马帝国和波斯萨珊王朝的工艺传统，在技法、形制、纹饰、风格上形成了独特的模式。

地宫出土的许多精制木函，象征佛在香域宝地之大千世界。木函表面涂漆，描金绘彩，显得十分华贵。供奉佛祖真身指骨舍利的佛弟子微雕造像，形态端庄虔诚，制作巧夺天工。盛放香料、珠玉宝器的漆木宝函，银边包角，流光溢彩。另外，亦有以当时澳洲民族所供养的丁香、沉香、乳香、檀香，为佛祖建造金银须弥山和大千世界，山脉纵横，河流遍布，包罗万象，神妙离奇。精品有“檀香木金银山”，原放置于地宫后室东南角，为唐懿宗所供奉，木函用丁香、沉香、乳香、檀香四种香木雕镂而成，描金加彩，象征佛祖的香域宝地，又是佛身的象征。此外，唐皇室为在地宫供奉佛祖，或以宝玉、水晶为珠、为椁、为棺，供养舍利，铺陈大千世界；或以珍贵琥珀、石料雕镂护法诸神，守护地宫，组成唐密最高法界。包括石刻护法金毛狮、石刻护法天王、琥珀狻猊、水晶宝珠、水晶花蕾、水晶枕等。精品有随球大球直径52毫米，小球直径40毫米，皆为罕见之物。以水晶琢磨而成，大球透明光洁，小球稍受腐蚀。