峨眉山位于中国四川峨眉山市境内，地势陡峭，风景秀丽，有“秀甲天下”之美誉，于1996年根据文化遗产和自然遗产遴选标准，被列入《世界遗产名录》。峨眉山为什么称为“峨眉”？在当地流传着种种传说。第一个传说是：峨眉山是因“山高水秀”得名；第二个传说是：因“两山相峙”而得名；第三个传说是：峨眉山屹立在大渡河边上，大渡河古称“涐水”，因山爱水而得名，故称“涐湄山”。后因为是山，才离开了水，由“涐湄”变成了“峨眉”。这种说法乃近代文人赵熙之论，“是山当涐水之眉。眉者，湄也，以水得名。”

“峨眉山”这一名字，自春秋战国以后，已有二千多年的历史，素有“峨眉天下秀”之称。“峨眉”二字，恰如其分地表达了峨眉山外形雄伟秀丽，内在旖旎多姿的特点。据历史学家考证，峨眉山之名，早见于西周。据晋代常璩撰写的《华阳国志‧蜀志》记载：“杜宇以褒斜（今陕西汉中）为前门，熊耳（今四川青神县境内）、灵关（今四川雅安芦山县西北）为后户，玉垒（今四川都江堰市境内）、峨眉（今四川峨眉山市境内）为城廓。”晋左思的《蜀都赋》写道：“引二江之双流，抗峨眉之重阻。”

峨眉山位于四川盆地的西南缘，尽管与喜马拉雅山相距遥远，但它的崛起却与喜马拉雅造山运动密切关联。在地球形成之后，它的生命就没有停止过，随着地下熔浆的奔腾欲出以及大陆表面的板块飘移，地球亦在一天天发生着变化，只不过这些变化缓慢及漫长，甚至以亿年来计算。在中生代末期，即距今约2.5亿年至6,500万年。这次的地球大变化被地质学家称为燕山运动。在这次燕山运动中，峨眉山同青藏高原及喜马拉雅山一齐升起。因此，峨眉山就如同天外来客一样，出现在中国西南部的四川盆地的西南边缘。

峨眉山包括大峨眉、二峨眉、三峨眉、四峨眉四座山峰。大峨山为峨眉山的主峰，一般所说的峨眉山指的是大峨山。大峨、二峨两山相对，远远望去，双峰缥缈，犹如画眉。峨眉山主峰3,099米，高出成都平原2,500至2,600米。峨眉山景区面积154平方公里，为褶皱断块山地，断裂处河谷深切。一线天、舍身崖等绝壁高达700至850米。因气候多样，植被丰富，峨眉山上共有三千多种植物，其中包括世界上稀有的树种。

峨眉山没有被列入中国传统的五岳名山，然而自有其独特的气质与魅力名闻天下。它的第一知名度来源于“峨眉天下秀，青城天下幽，剑门天下雄，三峡天下险，九寨天下艳”的坊间流传。它的第二知名度来源于与“山西五台山、浙江普陀山、安徽九华山”齐名的中国佛教四大名山，是举世闻名的普贤菩萨道场，主要崇奉普贤大士，有寺庙26座，重要的有八大寺庙，佛事频繁。