峨眉山位於中國四川峨眉山市境內，地勢陡峭，風景秀麗，有「秀甲天下」之美譽，於1996年根據文化遺產和自然遺產遴選標準，被列入《世界遺產名錄》。峨眉山為甚麼稱為「峨眉」？在當地流傳着種種傳說。第一個傳說是：峨眉山是因「山高水秀」得名；第二個傳說是：因「兩山相峙」而得名；第三個傳說是：峨眉山屹立在大渡河邊上，大渡河古稱「涐水」，因山愛水而得名，故稱「涐湄山」。後因為是山，才離開了水，由「涐湄」變成了「峨眉」。這種說法乃近代文人趙熙之論，「是山當涐水之眉。眉者，湄也，以水得名。」

「峨眉山」這一名字，自春秋戰國以後，已有二千多年的歷史，素有「峨眉天下秀」之稱。「峨眉」二字，恰如其分地表達了峨眉山外形雄偉秀麗，內在旖旎多姿的特點。據歷史學家考證，峨眉山之名，早見於西周。據晉代常璩撰寫的《華陽國志‧蜀志》記載：「杜宇以褒斜（今陝西漢中）為前門，熊耳（今四川青神縣境內）、靈關（今四川雅安蘆山縣西北）為後戶，玉壘（今四川都江堰市境內）、峨眉（今四川峨眉山市境內）為城廓。」晉左思的《蜀都賦》寫道：「引二江之雙流，抗峨眉之重阻。」

峨眉山位於四川盆地的西南緣，儘管與喜馬拉雅山相距遙遠，但它的崛起卻與喜馬拉雅造山運動密切關聯。在地球形成之後，它的生命就沒有停止過，隨着地下熔漿的奔騰欲出以及大陸表面的板塊飄移，地球亦在一天天發生着變化，只不過這些變化緩慢及漫長，甚至以億年來計算。在中生代末期，即距今約2.5億年至6,500萬年。這次的地球大變化被地質學家稱為燕山運動。在這次燕山運動中，峨眉山同青藏高原及喜馬拉雅山一齊升起。因此，峨眉山就如同天外來客一樣，出現在中國西南部的四川盆地的西南邊緣。

峨眉山包括大峨眉、二峨眉、三峨眉、四峨眉四座山峰。大峨山為峨眉山的主峰，一般所說的峨眉山指的是大峨山。大峨、二峨兩山相對，遠遠望去，雙峰縹緲，猶如畫眉。峨眉山主峰3,099米，高出成都平原2,500至2,600米。峨眉山景區面積154平方公里，為褶皺斷塊山地，斷裂處河谷深切。一線天、捨身崖等絕壁高達700至850米。因氣候多樣，植被豐富，峨眉山上共有三千多種植物，其中包括世界上稀有的樹種。

峨眉山沒有被列入中國傳統的五嶽名山，然而自有其獨特的氣質與魅力名聞天下。它的第一知名度來源於「峨眉天下秀，青城天下幽，劍門天下雄，三峽天下險，九寨天下豔」的坊間流傳。它的第二知名度來源於與「山西五台山、浙江普陀山、安徽九華山」齊名的中國佛教四大名山，是舉世聞名的普賢菩薩道場，主要崇奉普賢大士，有寺廟26座，重要的有八大寺廟，佛事頻繁。