长调与草原上牧民的生活可谓息息相关，由日常生活、畜牧、宴会以至大型庆祝活动，都离不开长调。蒙古草原上的牧民喜爱唱歌，虽然他们常年与畜群相伴，这些牲畜陪伴着牧民成长，亦是牧民的重要经济支柱。在大草原里，畜群就是牧民最好的“朋友”，在孤单寂寞的环境下，牧民会以长调的歌声来抒发自己的感情，而蒙古妇女在家里亦会以长调来自娱一番。另外，生活在草原上，当地人无论是家中举行宴会或牧民族间的大型庆祝活动，如那达慕大会等，都会欢宴歌唱，成为一种民俗生活方式，而所唱的歌，就是长调。

每天太阳升起的时候，牧民赶着畜群，登上高处，向着缓缓升起的太阳，伸开双臂，唱起《太阳噢嗨》，将第一缕阳光“迎接”到手掌上，以开始美好的一天。这里“噢嗨”，为象声词，用于回应、认可、应和等。古代“噢嗨”是用来召唤、呼唤，有军队冲锋噢嗨，有猎队狩猎噢嗨等。在集体行为当中，一段噢嗨，往往唤起精神、调整秩序。

在蒙古，无论是在牧区、农村，还是在城镇，无论是隆重的民俗节庆，还是远方来客、朋友聚会，都会欢宴歌唱。人们通过大大小小各种形式的宴会来交往及游艺娱乐，欢度节日，庆贺丰收，庆祝寿禄。有宴必有歌，宴会是长调传承的主要地方。蒙古族宴俗中的歌唱习俗是一套已规定的表演程式：宴礼开始时有“起宴歌”，中间还有“节段歌”，结束时有“终宴歌”，不同的人、场合、阶段都有与此相应的演唱曲目。曲目多为长调。蒙古族宴俗中有“酒要三杯接三杯地喝、歌要三首接三首唱”的习俗，以三首歌为一单元把宴歌分成若干组，根据宴礼进程，敬一轮酒（三杯酒）唱一组（三首）歌。演唱时候由歌手或长者起唱，其他人随之应和。一首歌曲唱完之后，参加宴会的所有人接应一段固定的长调唱段，叫“图日勒格”。宴会结束时唱“终宴歌”，亦叫“上马歌”，所有来宾饮离别酒，主客双方共声歌唱，相互道别，直到来宾远去。

那达慕是草原上最盛大的游艺活动之一。“那达慕”有“游艺”、“游戏”之意，每有祭敖包、祭神山等大型仪式或重大节庆，便召开那达慕，牧民从四面八方架着勒勒车，带着蒙古包赶来安扎在那达慕大会现场周围，于是草原上突然出现了很多蒙古包群，类似集市，甚是热闹。平常散居在草原各处的牧民，通过那达慕聚在一起。那达慕大会的时间，数天至十余天不等。内容主要以体育竞技为主，举行摔跤、赛马、射箭比赛，称为“男子汉三大竞技”，另外还有歌唱比赛、游艺比赛以及物品交易等内容。摔跤是体现男子汉力量与智慧的竞技活动。摔跤手（搏克）上场时，由歌手唱一段长调旋律的《邀跤歌》，在恢宏雄壮的歌声中，摔跤手们翩翩跳起“摔跤舞”入场。赛马手一般由少年儿童担任。比赛开始前，骑手骑着马围绕出发场地高歌《马儿仔》，为赛手和赛马祝福，气势十分热烈。射箭比赛开始时，要唱《射箭噢嗨》。三大竞技结束后，举行隆重的颁奖仪式，由祝赞词艺人为每位获奖选手和赛马唱诵祝赞词，并赠予相应的称号。

蒙古人将马、牛、骆驼、绵羊、山羊称作“五畜”。蒙古人毕生与五畜相伴，故有许多民歌与五畜相关。其中，马最为普遍。蒙古人的一生，在马背上成长，在马背上放牧，在马背上打仗，在马背上歌唱。因此对于蒙古人来说，马背既是摇篮，也是战车，又是舞台，从而人们把马尊为五畜之首，被视作是人类的朋友。以马为题和以马起兴的长调不计其数，如《小黄马》、《走马》、《圆蹄海骝马》、《黑骏马》、《修长的栗色马》等，占全部长调民歌约四分之一。北方草原民族的牧业生活中有一类体裁，是专门“给五畜唱的歌”：有些第一次当妈妈的母畜，产下幼畜后，拒绝喂奶。这时，牧民抱着被遗弃的幼畜，在母畜身边低声吟唱劝奶歌，直到母畜被歌声打动，掉下眼泪，认下幼畜，给其喂奶。其中，哄绵羊调称“呔格”（toig），哄山羊调称“切咯”（qaig），哄驼调称“嘿嘶”（höös），哄牛调称“呜卟”（ööb），哄马调称“咕咧”（goroi），是在委婉抒情的长调旋律上，配以召唤牲畜的特定象声词歌唱。有些地区还以马头琴伴奏歌唱。