左宗棠

左宗棠（1812—1885年），字季高，谥文襄，湖南湘阴人。左宗棠一生亲历了湘军平定太平天国、洋务运动、同治陕甘回变、清军收复新疆之战等重要中国历史事件。中国经历第一次鸦片战争后急于富国强兵，而时任闽浙总督的左宗棠在海防上找到了突破口。1866年，左宗棠在马尾设立福州船政，并创办求是堂艺局，培养海军人才。从“怀之三年”设局造船的想法，到选址定名及船政基础建设规划，都是左宗棠亲力亲为，他是中国船政的开山元老，为民族存亡和中国的近代化作出巨大贡献。

沈葆桢

沈葆桢（1820—1879年），原名沈振宗，字幼丹，汉族，福建侯官人。沈葆桢青年时任杭州知府，后因镇压太平天国名扬官场。1866年12月，闽浙总督左宗棠在福州马尾设福州船政局，当时左宗棠便向朝廷推荐沈葆桢任船政大臣，清廷准奏。次年7月，沈葆桢到任后才发现肩上任务之重，面对一切都处于起步的中国船政，沈葆桢必须耐住性子，锐意进取。所以他一上任即建船坞及机器厂，并附设艺童学堂。造成船舰20艘，分布各海口。1868年，又创办艺圃，学制五年，培养监工人才。沈葆桢建立起中国第一支近代海军舰队，初步改变了中国有海无防的被动局面。当船政渐入正轨时，1874年日寇侵略台湾，沈葆桢被委任为钦差大臣，督办台湾军务，并兼理各国通商事务。他到台湾，积极加强战备，坚守城池，不久就迫使日寇知难而退，“遵约撤兵”，自此沈葆桢开始了他在台湾的近代化宣导之路。1875年，沈葆桢回京后，被任为两江总督兼南洋大臣，负责督办南洋水师。他以朝廷经费有限，分散建南、北洋水师感到不足，主动提议先集中力量建北洋水师。1879年，他在江宁病逝，享年60岁。沈葆桢把自己的一生都献给了中国船政，被称为中国海军之父可谓实至名归。

邓世昌

邓世昌（1849—1894年），原名永昌，字正卿。清末海军爱国将领，民族英雄。汉族，生于广东番禺（今广州市海珠区），祖籍广东东莞怀德乡人。他生于富商之家，少时随父移居上海，得以学习算术、英语。少年便怀鸿鹄之志的邓世昌，1868年以各门课程全优的成绩考入福州船政学堂学习航海技术，任驾驶班首届学生，之后以优异成绩毕业，并被船政大臣沈葆桢奖以五品军功任命为“琛航”舰管带。因才干出众，被李鸿章选中后调到北洋水师，先后担任“飞霆”、“镇南”蚊炮舰艇管、“扬威舰”、“致远”舰管带。1894年9月17日在中日甲午黄海海战中壮烈牺牲。

魏瀚

魏瀚（1850—1929年），名植夫，字季潜，福建侯县人。青年时魏瀚便以船政前学堂首届学生中第一名的成绩毕业，被留船政做技术工作，后又因技术出众被选拔出国留学，成为了中国历史上第一批赴海外考察和留学的海军军官。法国留学期间，学得造舰技能同时，兼学法律，曾就聘法国皇家律师公会助理员，“声誉日起，旋得法学博士”。他也因此成为第一位获外国法学博士的中国人。回国后，魏瀚出任福州船政“总司制造”，专注舰船制造。在此期间他开创了很多个第一，如中国第一艘巡洋舰“开济”、中国第一艘铁甲船“龙威”舰，而且参与中国第一艘钢甲鱼雷舰“广乙”舰、中国第一艘猎雷舰“建威”舰、“开济”、“横海”等12艘艇的制造，堪称为中国第一代军舰制造专家。他为造船工业的发展做出了不可磨灭的贡献。