左宗棠

左宗棠（1812—1885年），字季高，諡文襄，湖南湘陰人。左宗棠一生親歷了湘軍平定太平天國、洋務運動、同治陝甘回變、清軍收復新疆之戰等重要中國歷史事件。中國經歷第一次鴉片戰爭後急於富國強兵，而時任閩浙總督的左宗棠在海防上找到了突破口。1866年，左宗棠在馬尾設立福州船政，並創辦求是堂藝局，培養海軍人才。從「懷之三年」設局造船的想法，到選址定名及船政基礎建設規劃，都是左宗棠親力親為，他是中國船政的開山元老，為民族存亡和中國的近代化作出巨大貢獻。

沈葆楨

沈葆楨（1820—1879年），原名沈振宗，字幼丹，漢族，福建侯官人。沈葆楨青年時任杭州知府，後因鎮壓太平天國名揚官場。1866年12月，閩浙總督左宗棠在福州馬尾設福州船政局，當時左宗棠便向朝廷推薦沈葆楨任船政大臣，清廷准奏。次年7月，沈葆楨到任後才發現肩上任務之重，面對一切都處於起步的中國船政，沈葆楨必須耐住性子，銳意進取。所以他一上任即建船塢及機器廠，並附設藝童學堂。造成船艦20艘，分布各海口。1868年，又創辦藝圃，學制五年，培養監工人才。沈葆楨建立起中國第一支近代海軍艦隊，初步改變了中國有海無防的被動局面。當船政漸入正軌時，1874年日寇侵略台灣，沈葆楨被委任為欽差大臣，督辦台灣軍務，並兼理各國通商事務。他到台灣，積極加強戰備，堅守城池，不久就迫使日寇知難而退，「遵約撤兵」，自此沈葆楨開始了他在台灣的近代化宣導之路。1875年，沈葆楨回京後，被任為兩江總督兼南洋大臣，負責督辦南洋水師。他以朝廷經費有限，分散建南、北洋水師感到不足，主動提議先集中力量建北洋水師。1879年，他在江寧病逝，享年60歲。沈葆楨把自己的一生都獻給了中國船政，被稱為中國海軍之父可謂實至名歸。

鄧世昌

鄧世昌（1849—1894年），原名永昌，字正卿。清末海軍愛國將領，民族英雄。漢族，生於廣東番禺（今廣州市海珠區），祖籍廣東東莞懷德鄉人。他生於富商之家，少時隨父移居上海，得以學習算術、英語。少年便懷鴻鵠之志的鄧世昌，1868年以各門課程全優的成績考入福州船政學堂學習航海技術，任駕駛班首屆學生，之後以優異成績畢業，並被船政大臣沈葆楨獎以五品軍功任命為「琛航」艦管帶。因才幹出眾，被李鴻章選中後調到北洋水師，先後擔任「飛霆」、「鎮南」蚊炮艦艇管、「揚威艦」、「致遠」艦管帶。1894年9月17日在中日甲午黃海海戰中壯烈犧牲。

魏瀚

魏瀚（1850—1929年），名植夫，字季潛，福建侯縣人。青年時魏瀚便以船政前學堂首屆學生中第一名的成績畢業，被留船政做技術工作，後又因技術出眾被選拔出國留學，成為了中國歷史上第一批赴海外考察和留學的海軍軍官。法國留學期間，學得造艦技能同時，兼學法律，曾就聘法國皇家律師公會助理員，「聲譽日起，旋得法學博士」。他也因此成為第一位獲外國法學博士的中國人。回國後，魏瀚出任福州船政「總司製造」，專注艦船製造。在此期間他開創了很多個第一，如中國第一艘巡洋艦「開濟」、中國第一艘鐵甲船「龍威」艦，而且參與中國第一艘鋼甲魚雷艦「廣乙」艦、中國第一艘獵雷艦「建威」艦、「開濟」、「橫海」等12艘艇的製造，堪稱為中國第一代軍艦製造專家。他為造船工業的發展做出了不可磨滅的貢獻。