东汉孟尝曾在广西合浦做太守。合浦这个地方不产谷物，只产珍珠。百姓通过商贩，从近邻交趾郡以珠宝换取粮食。在孟尝上任以前，因当地大小官吏“多贪秽”，滥采无度，珍珠逐渐徙移交趾郡界。“于是行旅不至，人物无资，贫者饿死于道。”由此可见，过度开采珍珠，不仅浪费自然资源，破坏生态平衡，而且造成经济损失，危害民生。孟尝走马上任后，革除前弊，推行“移风改政”的一系列措施。不到一年，取得了“去珠复还，百姓皆反其业，商货流通”的效果，被时人称为“神明”。现在过度开采矿产资源，造成生态环境破坏，主要是为政者“贪秽”和短期行为所致。只要各级官员勤俭治国，廉洁奉公，严格按照国家颁布的“矿产资源保护法”办事，不仅会收到“合浦珠还”的良好生态效益，而且也会收到巨大的社会效益和经济效益。

唐昭宗时人刘恂，写过一本《岭表录异》的书。在这本书里，刘恂介绍了一种以蚁来除柑树蛀虫的办法。办法是这样的：“岭南蚁类极多，有席袋贮蚁子窠鬻于市者。蚁窝如薄絮囊，皆连带枝叶，蚁在其中，和窠而卖也。有黄色大于常蚁而脚长者。云南中柑子树，无蚁者实多蛀，故人竟买之以养柑子也。”这种“以虫治虫”的方法，在现代仍是免除农药污染环境的好方法。农业科学工作者利用有益的昆虫和病原微生物来防治农业、林业的病虫害，取得不错的效果。相对于农药，“以虫治虫”的方法既经济，又简便、安全，不污染环境，人们应该大力推广。

唐中宗在位时有一位安乐公主，她叫人制作了一条“百鸟裙”。这条裙子“合百鸟毛，正看为一色，旁看为一色，日中为一色，影中为一色，百鸟之状，并见裙中。”接着，百官之家争相仿效，“江岭奇禽异兽毛羽，采之殆尽。”唐玄宗继位后，采纳宰相姚崇“禁奢靡”的建议，颁布“禁珠玉锦绣敕”。在这道诏书中，要求从上做起，以身率下。具体措施是：从服饰上卸下来的金银器物，命令交付官府，并将它们铸成不同形状的金锭、银锭，专门储藏起来，以供军中所用；珍玉之类的奇货，无益于国计民生，一同在殿前烧毁。如有违者，严加惩罚：“违者决杖一百，受雇工匠，降一等科之。两京及诸州旧有官织锦坊悉停。”从此以后，开采、捕捞之风渐渐停息，民风国教日渐淳朴。人们只要按照各国颁布的“野生动物保护法”办事，就可保护野生动物，达到可持续发展的环保目的。

李光是南宋高宗时一名大臣。北宋仁宗时虽有“盗湖为田”的现象，但那时禁令甚严。到了徽宗政和年间，为了增加皇帝的直接收入而开禁，“废湖为田”之风盛行，结果每年都遭受水旱之患。于是，李光就大胆地向高宗提出意见：“明、越之境皆有陂湖，大抵湖高于田，田又高于江、海。旱则放湖水溉田，涝则决田水入海。”朝廷诏令朝臣商议，他们口头上虽赞成李光的建议，实际上并不实行。围湖造田有利也有弊，湖泊周围的浅滩，地势平坦，土质肥沃，一经围垦即成良田，增加耕地和田赋，这是围湖造田有利的一面。但是围湖造田减少了湖面，造成近湖农田洪涝无处可泄，干旱无水灌溉，这是围湖造田不利的一面。