宁波天一阁建于明嘉靖之末，创建者范钦，字尧卿，号东明，浙江鄞县人。嘉靖十一年（1532年）进士，累官至副都御史、兵部侍郎。他酷好贮书，历官之地，刻意搜访，去官归里后，起书楼于宅东，庋架积书，终日耽乐其中。天一阁收藏以明刻本、抄本和明代方志、登科录最富特色。曾经藏有明各省、府、州、县志435种，比《明史艺文志》著录的还多。藏书楼建在宁波月湖畔的范氏宅院内，坐北朝南；木结构二层，楼上一通间，楼下并列六间，暗隐“天一生水”、“地六成之”的意思。阁前凿池一泓，竹木环植，又得江西龙虎山天一池石刻，移置其间，遂以“天一阁”为名。天一阁保存至今已有430多年历史，是中国现存最古老的藏书楼。

祁承㸁，字尔光，号夷度、旷翁。浙江山阴人，生于明嘉靖四十二年（1563年），卒于崇祯元年（1628年）。万历三十二年（1604年）进士，官至江西布政使司右参政。祁承㸁自少痴心于书，及服官后，乃于南京诸地购置、交易，多有收获，最富之时，贮书达九千多种、十万余卷。万历四十一年（1613年），筑澹生堂藏书楼于家乡柯桥梅里宅院，日夜校勘抄录，沉酣于典籍之中。祁承㸁精鉴别，重源流，不以宋、元夸富，唯以实用为先。对史籍方志，搜聚尤为倾力，凡涉国朝典故者，即里巷琐谈，亦尽采集。对一般藏书家不屑的戏曲小说，也饶有兴趣。

钱谦益绛云楼是明末、清初最负盛名的江南私家藏书楼。谦益字受之，号牧斋、蒙叟，江苏常熟人，生于明万历十年（1582年），卒于清康熙三年（1664年）。万历三十八年（1610年）进士，尝官礼部侍郎，晚明福王时出任礼部尚书。后降清，官礼部侍郎。钱谦益学问渊博，声华显赫。他嗜书成癖，访购不惜重金，借录不遗余力。虞山故家旧藏，一时纷归钱府庋架。崇祯十七年（1644年），钱谦益退居老家红豆山庄，构建绛云楼，庋藏其书，与爱妾柳如是终日楼中，读书品茗，诗酒唱和。绛云楼藏书分置73个大书柜中，所积充牣，内多宋、元珍稀古本和唐、宋以来的名人法书字画，世人称誉“大江以南，藏书之富，无过于钱”。

由毛晋创建的汲古阁藏书楼，以藏书、刻书并举而著称于世。毛晋原名凤苞，字子九，后改名晋，字子晋，号潜在，晚号隐湖。生于明万历二十七年（1599年），卒于清顺治十六年（1659年）。常熟人，县诸生，尝游学钱谦益，好古博览。明末衰世，毛氏将家中数千亩良田售去，创汲古阁于虞山隐湖之侧，用以藏书刻书。汲古阁藏宋、元旧籍，钤有“宋本”、“元本”印章，在今各大图书馆里，犹能观赏到。毛晋不仅是大藏书家，也是一位卓有成就的出版家。他依托汲古阁的丰富藏书，刻印了大量经史典籍、唐宋文集、诸子百家、戏曲小说，成为明末、清初一段时期内最流行畅销的图书版本。毛晋殁，汲古阁在其子毛扆维持数十年后，陆续散出。扆编有《汲古阁珍藏秘本书目》，著录图书481种，堪窥豹斑。

钱曾字遵王，号也是翁，江苏常熟人，生于明崇祯二年（1629年），卒于清康熙四十年（1701年）。钱氏乃虞山名门望族，钱曾是钱谦益族曾孙，其父裔肃亦素有贮书之好。在家乡和家族藏书传统影响下，钱曾17岁时便无意举业而有志蓄藏。20年间，食不重味，衣不完彩，摒当家资，悉藏典籍中。他家设有述古堂、也是园、莪匪楼三处藏书楼，蓄书4,180多部。他收书相当丰富，虽俚俗坊刻，亦不摒弃。钱曾先后编撰了《也是园藏书目》、《述古堂藏书目》、《述古堂宋元本目录》和《读书敏求记》。既有普通书目录，又有善本书目，还有藏书题跋记，是清初最有成就的目录学家。

浙江秀水（今嘉兴）朱彝尊曝书亭，或称潜采堂，是清康熙时代江南著名藏书楼。彝尊字锡鬯，号竹垞，秀水人，生于明崇祯二年（1629年），卒于清康熙四十八年（1709年）。他家世代官宦，家有积书，但经明末兵灾火劫，已所剩无几。朱彝尊承袭余绪，东山再起，以20万金买下秀水著名藏书家项笃寿万卷楼大部分藏品。数十年间，遍访各地寻书，或购或抄，积贮益多。及告老归乡，乃于故宅起楼存书，名“曝书亭”，又名“潜采堂”，藏书总计逾8万卷。

黄丕烈及其士礼居、百宋一廛，是清乾嘉时代藏书家及藏书楼的代表。丕烈字邵武，号荛圃、复翁。苏州吴县人。生于乾隆二十八年（1763年），卒于道光五年（1825年）。他25岁时中举，后屡试不第，遂绝意科场，悉心于藏书、校书、刻书之业，直至终老。黄丕烈藏书以“佞宋”为最大特色，自谓生平无他嗜好，独于书痴迷成癖，遇宋刻必不惜钱购入。他有许多藏书处名，如求古居、读未见书斋、陶陶室、学山海居、求故精舍等，最出名的是士礼居和百宋一廛。前者因喜得两部珍贵宋版《仪礼》而题名纪念，后者是嘉庆七年（1802年）在新居为贮藏宋版书构筑的专室。黄丕烈精于版本鉴别，经其判明先后，甄别真伪，被世人推为“赏鉴”一派藏书家的代表人物。

拜经楼是清乾嘉时期最负盛名的藏书楼之一。楼主吴骞，字槎客，一字葵里，号兔床。浙江海宁人，生于雍正十一年（1733年），卒于嘉庆十八年（1813年）。吴氏祖籍安徽休宁，世代经商，及骞之时，家道中落，已无雄财。骞早弃举业，有志聚书校书，虽家无饶资，却每逢善本，必倾囊购之而不惜。吴骞精于鉴别，常与江浙藏书家交通往来，得一异本，必传视知交，共相抄校。尤与吴县黄丕烈有嗜古之同好，以收贮元刻本较多，乃名其书室曰“千元十驾”，与黄丕烈“百宋一廛”相应，一时传为佳话。又因喜得宋刻《百家注东坡先生集》，而别称书楼曰“苏阁”。