泥活字本

泥活字本是用胶泥制活字印刷的书籍。将毕升发明的活字，用胶泥制作并入火烧炙而成，质地坚实。据文献记载，宋元之间利用泥活字印刷的书籍，有周必大《玉堂杂记》、朱熹《近思录》、吕祖谦《经史论说》等，可惜未能流传至今。至清代，苏州人李瑶曾用泥活字印刷《金石例四种》、《南疆绎史》等书，又有泾县翟金生父子经30年努力，制作泥活字十万余枚，分为大中小五号字型，印刷自著诗集及《修业堂初集》、《留芳斋遗稿》、《泾川水东翟氏宗谱》、《泥版试印初编》、《仙屏书屋初集》等书，称为“泥斗版”、“澄泥版”。

木活字本

木活字本是用木制活字印刷的书籍。元大德年间（1297－1307年），农学家王祯运用泥活字印刷原理，另制枣木活字，并设计排字转轮，曾印刷《旌德县志》100部，可惜未流传至今。明代后期，木活字印本增多。至清代，木活字印刷流行于宫廷及民间，所印之书多流传至今。乾隆年间，皇家于武英殿用木活字印刷《武英殿聚珍版书》，收书一百三十余种，是古今规模最大的活字印本书。民间用木活字印刷方志、族谱、诗文集的风气，一直延续到二十世纪初，如1931—1932年，在无锡文苑阁排印的《江上诗钞》，便是使用木活字印刷，共有186卷，字数在150万字以上。

锡活字本

锡活字本是用铅锡合金活字印刷的书籍。铅锡活字也被称为“铜活字”，印本盛行于明代弘治至嘉靖年间的南京、常州、无锡、苏州地区，其中以无锡华氏、安氏所印之书最为著名。弘治年间华燧会通馆所印《锦绣万花谷》、《容斋随笔》，正德年间华坚兰学堂所印《白氏长庆集》、嘉靖年间安国所印《吴中水利通志》、《古今合璧事类备要》、《颜鲁公文集》等书，均流传至今，为人珍视。铅锡合金因为熔点较低，无论是用来刻字或重铸，制作上都较为方便，在江南民间长期被使用。利用锡活字增补家谱、族谱的风气，一直延续到二十世纪中叶。

各色印本

墨印本，用烟墨汁作为颜料印刷的书籍。笔墨自古就是中国人喜爱的书写工具，雕版书流行以前的写本书籍，均以毛笔蘸墨汁书写而成。雕版及活字印刷术发明后，墨汁仍为印刷用的主要颜料，印成之书，无论使用黄纸、白纸，均字迹清晰，美观醒目。中国人对用墨和制墨都十分讲究，因墨汁的优劣、浓淡，会直接影响印本的清晰度。一般而言，官刻、私刻之书用墨的质量要优于坊刻本。自西方印刷术传入以后，油墨便逐渐取代了传统的墨汁。正如中国书画技法中有所谓“墨分五色”，即使是相同的墨印本，也会有不同的印刷效果。

红印本是用朱砂作原料印刷的书籍。普通图书一般均用墨汁印成，刻板完成后，初次印刷的书页由于尚须校对修改，习惯使用与正式印本不同的颜色，以作区别。因此，供校对用的样本或校对无误后的最初印本，多用红色的朱砂颜料印成。因为红印本属初次印本，有时还保留着校改痕迹，笔画清晰，而内容又与后来的印本不尽相同，所以历来都受人珍视。

蓝印本为用靛青作颜料印刷的书籍。普通图书均用墨汁印成，与红印本相同，初次印刷的书籍，有时也用靛青作印刷颜料。靛青是一种自然颜料，中国人使用靛青染色的传统十分久远。蓝印本通常纸张讲究，色泽鲜艳，历来与红印本同为人们所珍爱。今人称呼最初的文本或计划为“蓝本”、“蓝图”，其语即源出于“蓝印本”。

多色套印指二色、三色、四色、五色以至六色的套印本。单色的墨印本以外，古人又发明多色套印本，用以表现书中不同层次的内容，如图文对照、诗文评点等。多色套印的方法，最初是在一块雕版的不同部位，涂上不同的颜色，分次刷印而成，以后又发展为使用版式相同的多块雕版，分色、分次套印在同一书页上。通常有以红、黑两种颜色套印的“朱墨本”，又有用红、黑、蓝、黄、绿、紫等色套印的“三色”、“四色”、“五色”、“六色”本。现存最早的套印本绘画是1974年在山西应县发现的《南无释迦牟尼佛像》，刻印于辽统和年间（公元983—1011年）；最早的套印本书是1941年在湖北江陵发现的《金刚般若波罗密经注解》，由元顺帝至元六年（1340年）中兴路资福寺所刻，卷首的“灵芝园”和经注均用朱墨两色套印。明末浙江吴兴闵氏、凌氏两家均以出版套印书闻名，现存闵氏、凌氏所刻的套印本，多达一百四十余种，如闵刻《孟子》等。