中国养生术源远流长，早在殷商时期，便有长寿的观念，开始探索养生术。先秦诸子对自然和人体的理解和学说，奠定了养生学的基本原则。老子、孔子、彭祖都是养生术中不同流派的倡导者。

道家祖师老子

老子，相传姓李名耳，字聃，一说字伯阳，春秋末期楚国苦县（今河南省鹿邑县）人，道家学派的创始人。据传孔子51岁时曾去洛阳向他请教，其时他已近90岁高龄，足见其长寿。他所著的《道德经》，亦是道家学派及道家养生术的经典，其主要养生思想有：一、不看重自身，不刻意养生。他认为不把养生看成有意的作为，要比过于注重养生高明得多；二、推崇归真返朴，无知无欲，意在有意识地回到婴儿的单纯但富于生机的状态；三、恬淡清静，与世无争；四、以静为本，练气养神。

儒家始祖孔子

孔子（公元前551—前479年），名丘，字仲尼，春秋鲁国人，儒家学派创始人。他一生虽然飘泊，却能寿逾古稀，足见其养生有道。他认为，人存有欲望是正常的，但不可以过分，应遵循礼的守则。要达到长寿的目的，需有良好的思想情绪，再配合良好的生活习惯和举止行为。在具体实践上，孔子的养生方法主要为：节于礼乐，富于同情；起居有度，注重形象；讲究卫生，饮食有节；贫而乐道，不讲奢华；积极进取，好古敏求。

超级寿星彭祖

彭祖，姓籛，名铿，传说中最著名的寿星。据《史记》载，他在尧时受封为大臣，历经夏、殷两朝，封于大彭，因而被称为彭祖。今在江苏徐州尚有彭祖宅、彭祖井等遗迹。相传彭祖精通养生导引术，好远游，淡泊名利，不理政事，年过百岁而不衰。后世传闻彭祖所述的养生导引书很多，许多典籍均有零星记载，葛洪指他精于导引按摩，调气养生，孙思邈的《备急千金要方》亦有记载。