自从明朝中叶葡萄牙人赁居澳门以后，西方国家商人纷纷来澳门贸易，天主教耶稣会的大批传教士也伴随商船来到澳门传教。清朝末年，由于清廷的腐败无能和过分让步，葡国逐步取得澳门的控制权，随着签订《中葡和好通商条约》，澳门从葡萄牙人租占地区转变为葡萄牙的殖民地。直至上世纪七十年代，葡萄牙建立的新政府，承认澳门是中国的领土，中葡两国正式建交，澳门亦在1999年年底回归中国，两国友好合作关系持续发展。澳门亦见证了四百多年两国关系的演变史。

澳门是中葡文化共冶一炉的地方。几个世纪以来，葡人与华人在彼此包容、尊重的氛围下在澳门生活。伴随这种中葡文化关系而来的，先是耶稣会在澳门创办了圣保禄学院，成为天主教在亚洲的传播中心，葡萄牙将西方活字印刷术带来远东。由于澳门独特的地理位置和历史背景，澳门文化具有中国文化传统内涵，并与葡萄牙文化特质相融共存，彼此互相影响和吸收，更重要的是中葡两族四百年来世代的通婚，形成了两种不同文化的交流，构成澳门文化的特色。澳门现存有不少中西合璧的文物古迹，具有东、西方风格的建筑物，大都具有中葡结合的特色。

澳门土生葡人族群的形成原因，一是中葡通婚。中葡通婚数百年之久，从而产生了混血的群体。二是葡萄牙文化与澳门本地华人文化长时间的接触发生文化融合。这一族群的文化具有混合的特征，首先是操中葡双语，尤其是熟练地掌握葡萄牙语，其次是同时接受葡萄牙和中国两大文化的习俗。在族群的认同上，很多土生葡萄牙人在心理意识上认同的是葡萄牙文化，并自认为是葡萄牙人。历史上基于葡国过去在澳门的角色，土生葡人在澳门占有一定优势。

另方面，在十六至十八世纪，随着西方传教士往来于中西之间，欧洲知识分子对中国的哲学思想和文化产生了浓厚兴趣，在欧洲就出现过“中国文化热”。在这个时期，中国的儒家思想对欧洲启蒙运动产生了重要影响。伴随着航海大发现，葡萄牙人为西方传教士东来提供了方便交通和物质基础，特别是果阿和澳门两个基地，为耶稣会进入中国输送了关键的人力物力。葡萄牙传教士也为中西文化交流作出贡献，除了大量翻译中国儒家思想典籍外，还介绍了中国的政治制度和科举考试制度，认为科举制度是先进的教育遴选体制。

此外，葡萄牙商船队是第一个登陆中国的欧洲船队，最先与中国进行大宗瓷器贸易。葡萄牙人将从中国内地购得的青花瓷在澳门装船，经海运回国，开启了中葡经贸往来，也把青花瓷引入欧洲。而从中国运回的青花瓷，在葡萄牙发展成高层次艺术，逐步成为葡萄牙国粹。