宣纸是一种手工制作的中国书画专用纸，因产于古代宣州而得名，原产地在今安徽省宣城市泾县及周边地区。中国这种传统手工艺在2009年被联合国列入非物质文化遗产名录内。宣纸制作技艺是手工纸制作技艺发展的顶峰，从原料到成品需经一百多道工序，生产周期长达两年。宣纸最适于表达中国书画独特的韵味，迄今尚无机制纸可以替代。

造纸技术的发明，是中国人对于全人类的一大贡献。宣纸作为手工纸的杰出代表，本身是中国书画艺术造就的产物，也是中国书画艺术创作不可或缺的条件。当然，要做中国书画艺术创作，光有宣纸还不够，还要有其他文房用品，特别是毛笔、烟墨、佳砚，当然也离不开金石艺术和相应诸如印泥之类的用品。宣纸之所以成为中国书画用纸的最佳材料，在于其特有的书画艺术的表现能力。

宣纸的种类

制作宣纸的主要原料有两种，一是青檀树的韧皮，二是沙田稻草。原料也是区分宣纸不同于其他种类书画用纸的特征之一。根据原料配比的不同，可分为“特净”、“净皮”、“棉料”三大类。“特净”全称“特种净皮”，是指纸浆中皮料所占比重为80%以上，即以皮料为绝对主体的宣纸；皮料含量占50%至60%之间的称“净皮”，皮料含量在20%至30%之间的称“棉料”。这三大类之外，还有一种被称为“黄料”，实际上是指品质较次的宣纸。

按照纸张的厚度可以分为“单宣”、“夹宣”、“二夹”、“三夹”等。对这些称谓也可以有不同理解，比如“二夹”，既可以是单抄双晒，也可以直接抄成比较厚的宣纸。最薄的宣纸称“蝉翼”，重量只有普通单宣的一半。还有一个重要的分类方法是“生宣”和“熟宣”。所谓“生宣”，是指在纸浆中除了皮料、草料纤维和纸药没有添加其他填料的原抄纸，而“熟宣”则是在对“生宣”作一定的处理之后得到。宣纸在存放的过程中，其纤维结构会发生一定的变化。从使用效果看，放得愈久愈熟，愈柔和中用。因此，宣纸具有收藏价值。

宣纸老字号

清末民初，当时汪六吉纸厂老板汪木林命令其二子汪同和及汪浩然各开纸厂，并在上海设立支行，专门销售宣纸。他们的宣纸产品“汪六吉”于1915年在太平洋巴拿马万国博览会上获金质奖章。此外，生产宣纸的企业还有千年古宣宣纸厂、安徽省泾县吉星宣纸厂、三星宣纸厂、桃记宣纸有限公司、玉泉宣纸纸业有限公司、紫金楼宣纸厂、红叶宣纸厂等。