伊犁州有二千多公里国境线，地理位置在新疆乃至整个西北都十分重要。源于天山西段的伊犁河，是中亚地区最重要的内陆河流。伊犁河上游在中国境内，其流域面积近五十七万平方公里，特克斯河、巩乃斯河和喀什河是它的三大支流。正是这三大支流，孕育了伊犁河谷的唐布拉、那拉提、巩乃斯、喀拉峻和昭苏这世间最美的草原。

早在先秦汉唐时期，伊犁河谷就聚居过塞人、月氏人、乌孙人、突厥人等多支游牧民族。丰沛的水草、宜人的气候、得天独厚的地理条件，让这些游牧部落于此定居，生息、繁衍，从而铸就了马背上的草原文化和金戈铁马的历史，如今的哈萨克族是他们的后裔。

世上最大规模的八卦城

伊犁州特克斯县地处天山北坡的西部，乌孙山的南麓。特克斯县城布局呈放射状圆形，街道如神奇迷宫般，路路相通、街街相连，具有浓郁民俗风情、厚重历史文化，俨然是一座体现易经文化内涵的城市，一座被健力士授予“现今世界最大规模的八卦城”。

继2001年被加载健力士纪录之后，2007年特克斯又入“国家历史文化名城”。传说特克斯的八卦城最早由南宋“长春真人”丘处机布局，当时丘处机应成吉思汗邀请前往西域，当他经过特克斯河谷时，被这里的山川地势打动，于是设计了这座“天地交而万物通，上下交而万物同”的城市。

历史上，塞人、月氏、乌孙、回纥、突厥、蒙古、柯尔克孜、哈萨克、维吾尔、汉等二十多个民族都曾在特克斯繁衍生息。这是一座中国历史上第一位和亲公主刘细君生活的城市，也是一座诞生了中国历史上第一位女外交家的城市，同时亦是现今中国唯一交通不设红绿灯的城市。