吐鲁番的坎儿井与万里长城、京杭大运河并列为三大中国古代工程。吐鲁番地区气候极其干燥，素有“火洲”、“风库”之称，但很久以来这里就有大片绿洲，“坎儿井”就是奥秘。当地人民为自身的生存，根据本地气候、水文等生态条件，创造出来的一种地下水道工程，这就是四通八达，犹如人体血脉似的坎儿井群和潜流网络。
新疆大约有坎儿井一千六百多条，分布在吐鲁番盆地、哈密盆地、南疆的皮山、库车和北疆的奇台、阜康等地，总出水量每秒约十立方米，其中以吐鲁番盆地最多最集中，最盛时达1237条，实际使用的853条，总长超过5000公里。参观过坎儿井的人，无不为它设计构思的巧妙、工程的艰巨而赞叹。坎儿井可说是中国各族人民智慧的结晶。
