弦管音乐溯本追源，应该是来自宫廷、教坊，而后逐步走向民间。所以南音文化圈具有两重性，既遗存着或多或少的古士君子之风，又充满着浓郁的草根性。中国大陆文革之后，传统文化复苏，海外也同声相应，泉州旅星华侨丁马成先生，时任新加坡湘灵音乐社社长，有鉴于此，遂于1977年9月郎君秋祭之时，发起在新加坡举行“首届亚细安南乐大会奏”，果然响应热烈，马来西亚、菲律宾和印尼等国的南音社团，都组队参加，在拜馆“祀郎君”之后，开创了多国社团同台共唱南音的先河。

大会期间还成立了“亚细安南乐联谊筹备会”，以弘扬中国优秀文化遗产，南音艺术交流，联络乡情，增进友谊。1979年5月，第二届南乐大会奏在菲律宾举行，更名为东南亚南乐大会奏。1980年9月13、14日，台北传统艺术季期间，由台北市立国乐团与华声南乐社合作，发起举办类似南管会唱活动，首度邀请东南亚地区的南音社团到台湾汇演。马来西亚华人华侨于1981年举行南音大会唱30年以后，又于2011年，他们以“乡音归来，南音再现”为主题，又举行一届盛况空前的大会唱。

海内外举办近20届南音大会唱，南音的历史文化价值和会唱的社会功能，已经日益显现出来：一、南音大会唱为更多的弦友提供一个大舞台，让他们从自娱自乐、各自为政的小天地走出来，扩大视野，增长见识，学习技艺，取长补短，提高素质。二、大会唱为海内外弦友们提供了一个畅叙乡情、广交朋友的平台。三、南音大会唱以来，许多弦友加深了对弦管文化底蕴的认识，增强了抢救保护这份宝贵艺术遗产的迫切感，因而更自觉地搜集整理弦管资料，进而汇编成书。四、通过南音大会唱，南音的历史文化价值和无可替代的社会功能，已逐步为全社会所认识和各级政府的重视，特别是受到国内外学术界的普遍认同，并热心支持泉州市启动南音申报“世遗”，终于获得成功。总的说，从1977年至今，海内外共举行近20届南音大会唱，标志着海内外南音文化圈已经形成并在不断发展壮大。这在世界民族民间音乐史上是少有的景观。